Zondagmiddag moeten de Reds weer naar Londen, alhoewel de Spurs hun iconische stadion hebben verlaten en in de verhuisperiode zich maar eventjes op Wembley moeten zien te behelpen. Is Klopp in de tussentijd in zijn missie geslaagd om de club na de roerige periode onder Brendan Rodgers weer in grote dingen te doen geloven? De statistieken duiden niet op een waanzinnige kentering, ten goede of ten slechte.
Toch staan de neuzen nog grotendeels dezelfde kant op. Waar zijn Noord-Ierse voorganger vaak verdeeldheid zaaide, vooral door zijn oneindige pogingen om zelfs bananen nog recht te praten, wordt Klopp op Anfield door het publiek zonder veel tegengeluiden gesteund. Natuurlijk heeft de oud-trainer zijn charismatische voorkomen – en het feit dat hij weet wanneer hij beter even z’n mond kan houden – mee. Toch zijn er kritiekpunten op hoe er tot dusver is geopereerd.
In zijn eerste maanden kon Klopp geen kwaad doen. In oktober instappen bij een ploeg die niet de zijne was en toch al niet blaakte van het zelfvertrouwen was een opdracht die niet vanzelfsprekend een goed einde zou kennen. Toch wist hij Liverpool in Europa tot grote hoogten te brengen: in de Europa League-finale was de ploeg vervolgens niet direct gelukkig met de arbitrage zodat Sevilla met de beker ging lopen.
Klopp was nooit zo populair als in die zomer van 2016. Natuurlijk had de ploeg mankementen, maar omdat het zijn ploeg niet was kon hij daar niet op worden aangesproken. Toch zag iedereen dat Alberto Moreno iedere vorm van verdedigend instinct ontbeerde, terwijl er met grabbelaar Simon Mignolet in het doel helemaal niemand van een ‘doubter’ een ‘believer’ kon worden. Met een keeper en een linksback zou Liverpool misschien wel een gooi naar de titel kunnen doen.
Er kwam geen nieuwe eerste keeper en er kwam geen linksback. Loris Karius kreeg een kans, maar oogde nog weifelender dan Mignolet en werd daardoor gauw terug op de bank geplaatst. Op linksback mocht James Milner een jaar invallen, een taak waar de multifunctionele marathonman zich naar behoren, doch met het nodige ongemak, van kweet. Wel gaf Milner Klopp te kennen dat hij dit niet nog een seizoen wilde. Dus kocht de trainer Andy Robertson weg bij Hull City, om hem vervolgens ook op de bank te zetten.
Zo kon het gebeuren dat Klopp zondagmiddag hoogstwaarschijnlijk Mignolet onder de lat zet en met Moreno op linksback zal starten. Met dat duo, dat de Kopites al jarenlang angst inboezemt door hun waanzinnige talent om op de meest onverwachte momenten met een cruciale fout op de proppen te komen, zal het heel lastig worden om de angst weg te nemen.