St. Juste: "Met grote Oranje naar EK in 2020 is zeker mooi doel"

“Een lekker zonnetje was wel beter geweest, ja”, zegt St. Juste, glimlach op zijn gezicht. Hij trekt zijn handschoenen nog iets strakker aan en gaat op de tribune zitten bij een van de trainingsvelden op de KNVB Campus in Zeist. De zon verdwijnt langzaam in de Zeisterbossen. De temperatuur is gedaald tot zo’n vijf graden celsius. Riechedly Bazoer is de enige speler van Jong Oranje die met korte mouwen traint. Hij draagt wel handschoenen.

Jong Oranje strijdt sinds september in een groep met Engeland, Schotland, Oekraïne, Letland en Andorra om een ticket voor het EK in de zomer van 2019. Het elftal van bondscoach Art Langeler speelde tot nu toe gelijk tegen Engeland (1-1) en Oekraïne (1-1), won van Letland (3-0) en verloor van Schotland (2-0). Een overwinning op Andorra is noodzakelijk om uitzicht te houden op het EK, weet aanvoerder St. Juste.

NIEUWE GENERATIE
Dat moet een ruime overwinning worden toch?
St. Juste: “Dat we moeten winnen staat vast. Ik moet zeggen dat ik het niveau van Andorra nog niet goed kan inschatten. Dat wordt tijdens de besprekingen vast wel duidelijk. Ze hebben al wel een punt gepakt in de kwalificatiereeks, maar we hebben zeker de kwaliteiten om deze wedstrijd te winnen.”

Had je na de uitschakeling van het grote Oranje voor het WK gedacht dat misschien wat meer jonge jongens, zoals uit Jong Oranje, een uitnodiging zouden krijgen voor de oefenduels in Schotland en Roemenië?
“Nee, niet direct. Wie de bondscoach uitnodigt is aan hem. Wij focussen ons nu op de EK-kwalificatie en hoe de toekomst eruit ziet weten we niet. We hebben het in de kleedkamer wel over de situatie bij het grote Oranje, maar eigenlijk over van alles in de voetbalwereld. Iedere speler bij Jong Oranje wil een keer de overstap maken naar het Nederlands elftal. We zijn allemaal ambitieus. Het is aan ons om ons te blijven ontwikkelen bij onze clubs, maar ook in internationale wedstrijden tegen leeftijdsgenoten uit andere landen.”



Er wordt gezegd en geschreven dat de aanwas bij Oranje mager is vanuit de jeugdteams. Er zou geen Arjen Robben, Wesley Sneijder of Robin van Persie in jongere generaties rondlopen. Hoe kijk jij daar naar?
“Wie uiteindelijk van ons de stap maakt naar het grote Oranje is lastig te zeggen en ook of en wie uiteindelijk een echte topspeler wordt als Robben, Sneijder of Van Persie. Maar we hebben wel kwaliteiten in onze selectie. Een groot aantal jongens speelt op een hoog niveau bij hun club. Neem Rick van Drongelen en Justin Hoogma, zij zijn niet voor niets in de zomer door HSV en Hoffenheim gekocht. Zo zijn er meer spelers die wekelijks op een hoog niveau trainen en spelen. Met het grote Oranje naar het EK in 2020 gaan is zeker een mooi doel, maar er is veel concurrentie voor de positie achterin bij het grote Oranje. Laten we ons nu maar met Jong Oranje kwalificeren voor het EK.”

FEYENOORD
Zijn deze dagen bij Jong Oranje voor jou ook even verfrissend gezien de slechte reeks resultaten bij Feyenoord?
“Het is sowieso altijd weer leuk om de boys hier te zien. En ja, de laatste weken zijn de resultaten bij Feyenoord niet goed, maar we hebben wel het vertrouwen dat we de boel weer kunnen omdraaien en weer wedstrijden gaan winnen. Hoe? Door meer doelpunten te maken, haha. De eerste plaats is nu even niet in beeld, maar we houden hoop dat we een rol kunnen gaan spelen in de titelstrijd. We geven zeker niet op.”

Hoe kijk jij terug op jouw eerste maanden bij Feyenoord?
“Ik heb mijn draai snel gevonden. Het niveau op de trainingen ligt hoger dan ik gewend was bij Heerenveen. Het balletje gaan sneller rond. En je merkt dat de aandacht voor een club als Feyenoord groter is dan bij Heerenveen. In de omgang zijn Rotterdammers ook directer dan Friezen. Je weet wat je aan elkaar hebt. Dat vind ik wel fijn. Ik had verwachtte hier en daar minuten te krijgen, maar inmiddels sta ik elke week in de basis. Dat heeft ook te maken met de blessures van Jan-Arie van der Heijden en Eric Botteghin. Ik hoop mijn plek te behouden, ook als zij weer fit zijn."



Hoe heb je de Champions League-avonden en jouw eerste Klassieker beleefd?
“Aan de ene kant teleurstellend, omdat we tot nu toe alle wedstrijden in de Champions League hebben verloren en ook de Klassieker verloren we. Aan de andere kant zijn dat wel de wedstrijden waarin je veel ervaring opdoet. In de Champions League sta je tegenover de beste spelers van de wereld. Tegen City stond ik tegenover Gabriel Jesus en Leroy Sané, dan kun je geen moment verslappen. Op dat niveau zijn tegenstanders meedogenloos. Dan merk je het klasseverschil tussen de absolute top en de Eredivisie. Al waren de duels met Klaas-Jan Huntelaar ook mooi. Hij is slim en heeft veel ervaring. Ik neem al die ervaringen mee. We hopen nog iets moois te laten zien in de laatste twee wedstrijden in de Champions League.

Vorig jaar zomer was je dicht bij een transfer naar Hamburger SV, maar die ketste uiteindelijk af. Ben je achteraf misschien toch blij dat je bij Heerenveen bent gebleven en nu bij regerend landskampioen Feyenoord in de Champions League speelt?
“Misschien heeft het wel zo moeten zijn. Ik ben blij dat ik nu voor Feyenoord speel. Het is een fantastische club. Toen Feyenoord kwam hoefde ik niet lang na te denken. Ik kan me hier goed ontwikkelen. Of ik een stappenplan heb? Nee, gewoon zoveel mogelijk wedstrijden spelen en ervaring opdoen. Wie weet wat er later nog op mijn pad komt. Ik ga voor het hoogste, waar mijn plafond ligt weet ik echt nog niet.”