Wout Weghorst kende een uitmuntende start van het seizoen, hij reeg de doelpunten aaneen. Dat kan voor een gedeelte op het conto geschreven worden van Alireza Jahanbakhsh, de Iraanse vleugelaanvaller die dit jaar zijn absolute doorbraak lijkt te beleven bij AZ. Jahanbakhsh heeft de gave om een mannetje uit te spelen, is snel en heeft bovendien een goede eindpass, iets waar het menig buitenspeler in de Eredivisie juist aan ontbreekt. Ook afgelopen weekend tegen FC Twente was hij wederom van onschatbare waarde voor de Alkmaarders.
Met beslissende voorzetten onderscheidt Jahanbakhsh zich van het gros van de vleugelflitsers in Nederland. Vorig seizoen behaalde hij in dertig wedstrijden acht assists, een aantal waar hij nu al bijna aanzit. Hij stond tot nog toe zes keer aan de basis van een doelpunt van AZ. De primaire statistieken laten zien dat hij een mooie ontwikkeling heeft doorgemaakt in Noord-Holland, want zijn prestatiecurve loopt in zijn derde jaar bij AZ nog steeds gestaag omhoog.
Het bedrag dat AZ voor de nog altijd pas 24-jarige Jahanbakhsh neerlegde is een schijntje van wat hij nu waard is. 1,8 miljoen maakte AZ over aan NEC in de zomer van 2015. Inmiddels is de marktwaarde van hem op het toonaangevende transfermarkt.de opgelopen tot 5,5 miljoen. Bovendien ligt hij nog tot 2020 vast, waardoor AZ wat te eisen heeft in onderhandelingen die er komende winter of zomer vrijwel zeker gaan komen.
Wereldkampioenschap
Jahanbakhsh kwam in 1993 ter wereld in Jihandeh, niet ver van de Iraanse hoofdstad Teheran. Hij ging voetballen voor Damash Teh, waarvoor hij debuteerde op het derde niveau. Niet veel later volgde de stap naar Damash Gilan, een stap hogerop. Lang voetbalde hij daar desondanks niet, want Europa lonkte. In de voetsporen van landgenoten als Ali Karimi en Mehdi Mahdavikia trok hij ten noorden op zoek naar voetbalgeluk. Dat vond hij bij NEC.
Ondanks de degradatie deed hij het naar behoren in zijn twee jaar in Nijmegen. De stap hogerop kwam dan ook al gauw. Binnen Nederland, want dat wilde hij graag. AZ hapte toe en heeft daar zeker geen spijt van gekregen. Door zijn prestaties geldt Jahanbahksh nu als een van de absolute vaandeldragers van het Iraanse voetbal. Hij maakte in 2014 al een wereldkampioenschap mee, maar de Iraanse voetbalfans zullen hun ogen nu veel meer gericht hebben op de vleugelaanvallers dan toen.
Sleutelpasses
We zoomen in op de prestaties van Jahanbahksh door zijn statistieken te vergelijken met zijn eerdere jaren bij AZ, maar ook met andere vleugelaanvallers uit de Eredivisie. Als we naar zijn eigen ontwikkeling kijken valt direct op dat het beeld van een gestage ontwikkeling wordt bevestigd. Hij is beter geworden in de passing, creëert meer kansen en geeft meer sleutelpasses dan in de twee voorgaande jaren bij AZ. Ook in de duels is hij verbeterd. Hij wint meer lijf-aan-lijf gevechten en er zijn meer overtredingen nodig om hem af te stoppen. Enkel door de lucht wint hij zijn duels minder vaak dan twee jaar terug.
Hoewel Jahanbakhsh minder scoort dan Steven Berghuis, David Neres en Hirving Lozano kan niet gezegd worden dat hij minder gevaarlijk is. Sterker nog, de AZ’er geeft de meeste assists, creëert gemiddeld de meeste kansen en geeft de meeste sleutelpasses van allemaal. Bovendien doet hij het in de duels ook beter dan de spelers van de concurrentie. Kortom, hij zou voor iedere club in Nederland van waarde kunnen zijn.
