Op 15 december 2010 stond Adam Maher, nu 24 jaar, klaar voor een wisselbeurt tegen BATE Borisov. AZ speelde die avond in de strijd om de Europa League en stond met 1-0 voor. Verbeek gooide een net aan achttienjarige jongen voor de leeuwen. Adam Maher kwam in de 71ste minuut als debutant binnen de lijnen voor Pontus Wernbloom en maakte vijftien minuten later zijn eerste goal voor AZ.
Het begin van de carrière van Maher loopt parallel aan de drie jaar die Verbeek rondliep als trainer van AZ. De Alkmaarders stelden Verbeek op 1 juli 2010 aan als hoofdcoach. Toen hij op 29 september 2013 vertrok uit het AFAS Stadion, had PSV net acht miljoen euro overgemaakt voor de komst van Maher.
Vijf caps
Maher schopte het onder het bewind van Verbeek tot international van het Nederlands elftal. Op 15 augustus 2012 maakte hij zijn debuut voor Oranje. Het leverde hem tot dusver vijf caps op.
De middenvelder vertrok op 1 juli 2013 naar Eindhoven voor een veelbelovend avontuur. Bij PSV kon hij om de landstitel blijven strijden. De eerste twee seizoenen speelde hij een aanzienlijke rol in het elftal. Maar in de afgelopen seizoenshelft speelde Maher in competitieverband maar één keer mee. In de wedstrijd tegen PEC Zwolle van 19 november 2017 viel hij in de tweede minuut van de blessuretijd in voor Hirving Lozano. Een minuut later scoorde Niolas Isimat-Mirin de winnende voor PSV.
Juiste moment
Verbeek heeft van een afstandje toe kunnen kijken hoe zijn voormalige pupil het verpestte in Alkmaar. Trainer Phillip Cocu doet zelden een beroep op de midden twintiger. Nu Verbeek bij FC Twente is aangeschoven als trainer en technisch directeur, werd het tijd voor een hereniging. En dat kán het juiste moment zijn.
Maher is voor Verbeek multi-inzetbaar. Hij heeft zijn strepen verdiend als aanvallende middenvelder, maar kan ook centraal of verdedigend uit de voeten. Het contract voor een half jaar kan genoeg zijn om zichzelf bij een andere club in de kijker te spelen, of zijn toekomst bij FC Twente onder Verbeek veilig te stellen.
