Wat is jouw rol in de groep?
"Nu Edson Braafheid weg is, ben ik de oudste. Als ervaren kracht probeer ik de jonge jongens te helpen door veel met ze te praten en adviezen te geven. Maar dit is een proces waarin ik zelf nog stappen moet maken."
Merk je al een duidelijk verschil tussen Erik ten Hag en Jean-Paul de Jong?
"Ten Hag heeft hier een hele goede basis neergelegd en daar probeert Jean-Paul de Jong van te profiteren. Aan die basis probeert de trainer zijn eigen sausje toe te voegen. We zijn met een aantal dingen bezig vanuit zijn visie om dat te bewerkstelligen. Het is logisch dat dat er nu nog niet in zit. Dat proberen we er langzaam in te brengen. Zo probeert de trainer te kijken hoe we iedere speler op het juiste moment kunnen gebruiken. Dat geldt niet alleen voor de aanvallers, maar voor het gehele team. We zijn daarmee op de goede weg. Er komen weer een paar mooie wedstrijden aan om daarin weer stappen te maken."
Hoe kijk je terug op de periode met Erik ten Hag aan het roer?
"Ik kan alleen maar positief zijn over de maanden waarin ik met hem heb gewerkt. Over hoe hij zich laat gelden in de groep, hoe hij met spelers omgaat, zijn speelwijze en zijn tactische inzicht. Hij is een trainer die heel ver kan komen."
Hoe denk je dat hij bij Ajax gaat presteren?
"Dat is moeilijk aan te geven, maar ik ben benieuwd hoe hij het bij Ajax gaat doen. Bij FC Utrecht heeft hij het heel goed gedaan, met spelers die wisten wat ze moesten doen. Ik ben benieuwd of Ten Hag dat ook bij Ajax voor elkaar kan krijgen. Ik heb er het volste vertrouwen in dat de trainer daar goed werk kan leveren en de spelers met hem zullen weglopen."
Je hebt nog een contract voor een half jaar, met de optie voor nog een jaar. Hoe zien je plannen eruit?
"Dat zullen we in de komende periode zien. Ik heb het bij FC Utrecht enorm naar mijn zin en we zullen in de komende periode gaan praten over de volgende stappen. We hebben vanaf het begin hele goede gesprekken gevoerd en de club weet wat ik wil. Ik heb ook altijd aangegeven dat ik niet weg hoef. Een leuk avontuur in het buitenland zal altijd een optie blijven, maar het is niet dat ik daarnaar op zoek ben. Of dat ik nu speel, om een transfer te maken. Ik ben niet meer van het plannen en laat het op me af komen."
Na de wedstrijd tegen Feyenoord van aankomende woensdag staat er zondag een mooie pot tegen je oude club Ajax op het programma. Hoe kijk je naar die wedstrijd?
"Het is een hele mooie wedstrijd. Je oude trainer komt terug op het oude nest, terwijl FC Utrecht en Ajax twee rivalen zijn. Alles ziet ernaar uit dat het een hele mooie wedstrijd kan worden. Natuurlijk zijn er speciale gevoelens bij deze wedstrijd. Ik heb zeventien jaar bij Ajax gevoetbald en die band zal er altijd zijn. Ik kijk er nog niet naar uit, omdat we woensdag nog een wedstrijd moeten spelen, maar daarna gaat alle focus op Ajax."
