Met zeven middenvelders in de selectie werkt Koeman op dit moment zijn trainingen af. Marten de Roon, Davy Pröpper, Donny van de Beek, Kevin Strootman, Georginio Wijnaldum en niet te vergeten Guus Til azen allen op een basisplaats in Oranje. Het is de meest interessante keuze die de oefenmeester moet gaan maken.
Kevin Strootman
Één positie op het middenveld lijkt vast te staan. Voormalig (of huidig) Oranje-captain Kevin Strootman kon de afgelopen tijd altijd rekenen op een basisplaats in Oranje. De kans is dan ook klein dat daar onder Koeman verandering in gaat komen.
Strootman, die een solide seizoen doormaakt bij AS Roma, fungeert in Oranje vaak als een controlerende middenvelder. Doelpunten maakt hij weinig en veel creativiteit hoef je van de linkspoot dan ook niet te verwachten. Ook verschijnt de naam van Strootman relatief vaak in het scheidsrechterboekje. In Oranje is hij aan een heuse kaartenverzameling begonnen. Desondanks is de 38-voudig international een uiterst nuttige middenvelder die bij AS Roma al de nodige Europese ervaring heeft opgedaan.
Pröpper, Wijnaldum of toch Van de Beek
Buiten Strootman om zijn er drie topfavorieten over voor de overige twee plekken in de Oranjebasis. Deze twee plaatsen moeten ingevuld worden door wat meer creatievere middenvelders. Na het vertrek van Sneijder is er een roep om creatieve ingevingen op het middenveld van het Nederlands elftal. Brighton & Hove Albion-middenvelder Davy Pröpper zou zeker voor wat meer aanvallende drang kunnen gaan zorgen. De middenvelder was in zijn laatste drie interlands voor Oranje al goed voor drie doelpunten. Bovendien is de middenvelder dit seizoen één van de meest vertrouwde gezichten in de Premier League door slechts veertien minuten op het hoogste niveau te missen. Competitiegenoot Wijnaldum speelt echter voor een club met veel meer aanzien dan het Brighton & Hove Albion van Pröpper. Bij het grote Liverpool werkt Wijnaldum dan ook wekelijks zijn wedstrijden af.
Van een basisplaats op Anfield is hij echter niet verzekert, Wijnaldum begint tegenwoordig vaker vanaf de bank dan dat hij in de basis staat. Aan scorend vermogen heeft Wijnaldum ook een klein gebrek, bij Liverpool was hij dit seizoen pas één keer trefzeker en in zijn laatste veertien interlands was hij goed voor datzelfde aantal. Desondanks is Wijnaldum een ervaren kracht die weet wat het is om voor Oranje te spelen.
Als Koeman doelpunten van zijn middenvelders verwacht, dan is Donny van de Beek verzekert van een basisplaats op het middenveld. Hij was al goed voor tien doelpunten in de Eredivisie en de rechtspoot wordt dan ook beloond met een plaats in de Oranje-selectie. Daarmee is hij zijn voorganger, Davy Klaassen, voorbij gestreefd. De middenvelder van Everton kon niet rekenen op een belletje van zijn oud-trainer. Minpuntje bij Van de Beek is zijn ervaring. Met slechts één interland en anderhalf jaar Eredivsie-ervaring doet hij onder voor Pröpper en Wijnaldum.
De outsiders
Marten de Roon, Guus Til en Tonny Vilhena zijn de outsiders van een plek in Oranje. De Roon moet voor een basisplaats als controlerende middenvelder af zien te rekenen met Strootman aangezien beide middenvelders vrij controlerend zijn ingesteld. Een basisplaats voor Vilhena zou een grote verrassing zijn, maar zou zomaar waarheid kunnen worden. Onder Advocaat mocht Vilhena al eens negentig minuten spelen en over de nodige creativiteit beschikt de Feyenoord-middenvelder ook. Til was de verrassing in de selectie van Koeman. De twintigjarige middenvelder komt pas net aankloppen bij Oranje en een basisplaats lijkt dan ook te hoog gegrepen. Een invalbeurt voor Til zou al genoeg zijn. Al is het maar voor het mooie interview dat met de nuchtere AZ-speler zal volgen.