Novakovich neemt daarmee de rol in die Matt Miazga in het voorbije seizoen bekleedde op het hoogste niveau van Nederland. Laatstgenoemde is deze zomer teruggekeerd naar Chelsea, zijn oorspronkelijke eigenaar. Novakovich houdt dit jaar de Amerikaanse eer hoog in de eredivisie.
Fortuna Sittard maakt de komst van de tweevoudig international bekend op een ludieke manier. Ze ‘kopen’ hem van de transferlijst in het populaire online voetbalspel Online Soccer Manager. Novakovich komt een jaar op huurbasis over van Reading FC. Bij Fortuna heeft hij de laatste kans om te bewijzen dat hij goed genoeg is voor het eerste elftal van Reading.
De Amerikaanse bondscoach Dave Sarachan heeft een hoge pet op van Novakovich. Het heeft tot dusver tot twee interlands in de Amerikaanse nationale ploeg geleid. Eén keer was hij wel uitgenodigd, maar kwam het niet tot een interland.
Novakovich behoort tot de talenten die Sarachan een kans wil geven in de nationale ploeg. Net als Miazga. Die heeft er tot nu toe zeven duels op zitten voor de Amerikanen. Het groepje talenten bestaat verder uit onder meer Timothy Weah (Paris Saint-Germain) en Josh Sargent (Werder Bremen).
Door vorig seizoen onomstreden te zijn bij Vitesse wist Miazga zich te verzekeren van een vaste stek in de ploeg van de Verenigde Staten. Het is nu aan Novakovich om diezelfde weg te bewandelen. Met zijn huurtransfer naar Fortuna Sittard volgt hij de voetsporen van Miazga, die vanaf Chelsea ervaring op kwam doen in de eredivisie.