De naam Peniel Mlapa doet bij geen enkele gemiddelde Duitse voetballiefhebber een lichtje branden. Maar als de spits uit Togo zo doorgaat, maakt hij binnen de kortste keren wél naam op het Nederlandse hoogste niveau. In de voorbereiding op het nieuwe seizoen maakt hij veel indruk bij VVV.
Mlapa, gehuurd van Dynamo Dresden, werd op dezelfde dag gepresenteerd als Christiaan Kum. Die laatstgenoemde is een graag geziene gast in eredivisieselecties. Hij droeg eerder al het shirt van FC Utrecht en Roda JC. Heeft zijn strepen met goed verdedigen en scorend vermogen ook allang verdiend op de Nederlandse velden. Voor Mlapa is dat toch iets anders.
Dat komt vooral omdat hij in Duitsland niet is geslaagd. Hij stond onder contract bij Hoffenheim en Borussia Mönchengladbach - toch niet de minste clubs uit de Bundesliga. Maar in 79 wedstrijden op het Duitse hoogste niveau trof hij slechts acht keer doel. En in 130 wedstrijden in de Tweede Bundesliga wist hij ook slechts 28 keer te scoren.
Intensiteit
Het zal voor VVV-Venlo hoopgevend zijn dat Mlapa in de voorbereiding op het nieuwe seizoen zijn vertrouwen volledig lijkt terug te hebben. Bij zijn debuut tegen sv Blerick maakte hij al vier goals. Daarna volgden er nog drie treffers tegen Veritas en vier tegen SVEB. Het is nu alleen nog afwachten hoe Mlapa zal omgaan met de verhoogde intensiteit van de eredivisie ten opzichte van oefenduels.
VVV kan zomaar een nieuwe sensatie hebben opgehaald in Duitsland. Mlapa zou in de voetsporen treden van Lars Unnerstall, die vorig seizoen naar Venlo kwam. Tegenwoordig staat de keeper onder contract bij PSV. Hij heeft na een teleurstellende Duitse periode in Venlo kunnen bewijzen dat hij in de Nederlandse top meekan.
