Voor Bijleveld is het dit seizoen geen vanzelfsprekendheid dat hij in de basis van Jong Ajax staat. Twee weken geleden zat hij nog de hele wedstrijd op de bank tegen FC Dordrecht. Coach Michael Reiziger kon de hulp van het twintigjarige talent dit keer goed gebruiken; aanvoerder Dani de Wit en vice-aanvoerder Perr Schuurs waren op pad met vertegenwoordigende jeugdelftallen van de KNVB.
Leidersfiguur
Een moment voor Bijleveld om zichzelf te laten zien. Niet alleen als voetballer, ook als leidersfiguur. Reiziger schoof hem de aanvoerdersband om. Bijleveld heeft er immers al een volwaardig seizoen bij Jong Ajax opzitten (29 duels) en speelde eerder bij Jong AZ in de Tweede Divisie. Hij heeft acht interlands voor Oranje onder 19 op zijn naam staan.
Bijleveld beschaamde het vertrouwen niet. Hij stond met een assist op de goal van Danilo aan de basis van een krappe zege op de club waar hij eerder speelde.
"Ik ben een van de ervaren jongens", constateerde ook Bijleveld in gesprek met ELF Voetbal. "Dat ik dan aanvoerder mag zijn, is leuk. Ik hoor nu ook de jonge jongens mee te nemen. Wat het met mij doet dat ik de band mag dragen? Als je aanvoerder bent, moet je misschien ook iets meer laten zien."
Klasgenoten
Uitgerekend tegen zijn oude club Jong AZ mocht Bijleveld zich als captain in de kijker spelen. In Alkmaar wist hij niet door te breken, waarna Ajax hem oppikte. "Het blijft speciaal om tegen deze club te spelen", vertelt de middenvelder. "Ik ken heel veel jongens die hier spelen. Sommigen al vanaf mijn elfde. Met hen heb ik op school gezeten. Justin Bakker en Ferdi Druijf ken ik bijvoorbeeld al heel lang, maar ook Mees Hoedemakers en Mees Kaandorp."
Vorig jaar heeft hij zijn oude klasgenoten ook al eens mogen ontmoeten in een duel tussen Jong AZ en Jong Ajax. "Dus toen was het voor mij wel heel bijzonder. Nu zijn we een jaar verder. Het is niet te vergelijken met de eerste keer, maar het blijft voor mij toch speciaal om tegen AZ te voetballen."
