Daar zitten gelukkig ook een paar naties bij die je niet meteen verwacht. Eloy Room van PSV speelt bij Curcaçao, Club Brugge-speler Marvelous Nakamba vertegenwoordigt Zimbabwe. Garry Rodrigues, geboren in Rotterdam, speelt voor Kaapverdië en Galatasaray, met wie hij meteen 3-0 won. Paris Saint-Germain-speler Kévin Rimane voetbalt voor Frans-Guyana, Nélson Semedo voor Benfica en Guinee-Bissau. Allemaal eenlingen waar een hele natie naar wil kijken. In Estland zullen ze Ragnar Klavan nog missen. Maar, welk land heeft de grootste vertegenwoordiging? En hoe doet Nederland ‘t?
Vive la France!
Op nummer één: wereldkampioen Frankrijk! De Ligue 1 mag slechts drie clubs afvaardigen voor het miljardenbal, maar heeft door het grote contigent Fransen bij andere clubs toch de koppositie veroverd: de selecties tellen opgeteld 106 voetballers met een Frans paspoort. Spanje staat, niet geheel verrassend op twee met 84 voetballers, veelal in de eigen Primera Division actief. De 66 Duitsers in de Champions League zijn vrijwel allemaal actief in de Bundesliga, die met vier clubs aanwezig is.
Beste niet-Europese land is Brazilië. Logischerwijs hebben ze geen clubs in de Champions League, toch staan er 64 namen op de UEFA-lijsten die ervan dromen ooit voor de Seleçao uit te mogen komen. Welk land zou daarna volgen? Je zou denken aan grote voetballanden als Italië of Engeland, allebei met vier clubs vertegenwoordigd. Misschien België, die gasten zijn toch niet voor niets leider op de FIFA-ranglijst. Argentinië misschien? Neen, neen, neen en neen. Op nummer vijf, met 62 spelers: Nederland!
Oranje overal
De aanwezigheid van Ajax en PSV, allebei ploegen met een sterk binnenlands karakter, doen het land veel goed op deze lijst. Er zijn ‘slechts’ achttien spelers over de grenzen actief, te weten: Rick Karsdorp, Justin Kluivert (AS Roma), Stefano Denswil, Arnaut Danjuma Groeneveld, Ruud Vormer (Club Brugge), Lorenzo Ebecilio (Rode Ster Belgrado), Jasper Cillessen (FC Barcelona), Arjen Robben (Bayern München), Riechedly Bazoer (FC Porto), Ryan Donk (Galatasaray), Stefan de Vrij (Internazionale), Michel Vorm (Tottenham Hotspur), Virgil van Dijk, Georginio Wijnaldum (Liverpool), Joshua Brenet, Justin Hoogma (TSG Hoffenheim), Kenny Tete en Memphis Depay (Olympique Lyon).
Met deze bonte verzameling, waar zelfs Lorenzo Ebecilio dus nog op staat, houdt Nederland veel gerenommeerde voetballanden achter zich. Italië heeft 44 spelers in de Champions League, de zo vermaarde Belgen moeten het met 33 stuks doen(dat krijg je met Club Brugge, waar meer dan de helft van de selectie van dinsdagavond uit buitenlanders bestond). En Engeland? Het zijn er 35. Bedenkend dat je met acht spelers uit eigen land moet aankomen om aan de regels te voldoen(al zijn er uitzonderingen), zouden dat er in principe drie meer zijn dan strikt minimaal noodzakelijk. Kortom: Nederland doet het dit jaar lang niet slecht!
