In het begin was het even wennen, geeft hij toe. Nooit eerder speelde Mazraoui als vleugelverdediger. Maar inmiddels omarmt hij zijn nieuwe plek op het veld met een glimlach op zijn gezicht. Ambities om in de toekomst terug te keren naar het middenveld heeft hij niet. Voorlopig niet althans.
"Ik ben doorgebroken als rechtsback. Sta er lekker voor op die plek. Dus ik weet niet of het slim zou zijn om dan van rol te wisselen", zegt hij in gesprek met ELF Voetbal. Toch zou hij naar zijn gevoel uitstekend gedijen op het middenveld. "Ik heb het in me. Dat heb ik bij Jong Ajax twee seizoenen lang laten zien. Sterker: via mijn optredens op het middenveld ben ik bij het eerste terechtgekomen. Daarvoor durf ik mezelf wel credits te geven. De positie van rechtsback is misschien iets simpeler, maar als ik in een wedstrijd op mijn oude positie terechtkom weet ik gelukkig ook wat ik moet doen."
Marokkaanse tandem
Dat het Mazraoui dit seizoen zo goed afgaat aan de rechterkant dankt hij naar eigen zeggen deels aan de samenwerking met Hakim Ziyech. "Ik weet blind wat Hakim gaat doen. Ik speel nu een tijdje met hem aan de flank. Als ik hem de bal aanspeel en eroverheen ga, dan weet ik al of hij hem gaat geven of niet."
En ook buiten het veld plukt de woensdag 21 jaar geworden Leiderdorper de vruchten van de samenwerking met zijn vier jaar oudere landgenoot. "Hij is echt een persoonlijkheid. Heeft zijn eigen mening. Een groot hart. Dat merkte ik al meteen vanaf mijn eerste training bij het eerste elftal. Toen kwam hij al naar me toe om me moed in te praten. Dat siert hem."
