“Twee jaar geleden hebben we met VVSB gezien waartoe een amateurclub in staat is. Ik geef ons altijd een kans, maar ik ga geen uitslag voorspellen. Dat heeft geen zin”, vertelt de 24-jarige sluitpost van de Tweede Divisionist uit Werkendam. Hij vernam de loting tijdens een samenzijn met vrienden. “Op wie ik hoopte? Op een bezoek aan De Kuip tegen Feyenoord. Ik maakte twee jaar deel uit van de selectie van RKC Waalwijk, maar heb daar nooit gespeeld. Toen ik Vitesse hoorde, dacht ik als eerste ‘zwaar’.”
Vijf procent
“De kans dat Vitesse doorgaat, schat ik in op 95 procent. Maar wij gaan hard knokken om die overige vijf procent succesvol om te zetten.” Als doelman speelt de geboren en getogen doelman uit Schoonrewoerd daarin een belangrijke rol. “Zo wil ik het zelf niet noemen, maar ik zal ongetwijfeld een aantal ballen op me afgevuurd krijgen. Al wordt het voor mij ook gemakkelijker als we in onze organisatie goed staan. Als amateurclub krijg je altijd een kansje tijdens de wedstrijd. Mochten we lang de nul houden... wie weet?”
De afgelopen jaren kegelde Kozakken Boys al diverse profclubs uit de KNVB Beker. Helmond Sport kreeg vorig jaar met 3-0 klop, De Graafschap werd na penalty’s verslagen en Almere City ging eerder dit seizoen met 2-1 onderuit. “Ver komen in de beker kan een mooi extraatje zijn. Ik ben benieuwd met welke spelers Vitesse donderdag komt. Het zou me niet verbazen als ze een paar wissels inzetten.” En mocht het op strafschoppen uitdraaien? “Ik pak er regelmatig eentje, maar reageren op een strafschop blijft intuïtie. Ik ga de spelers niet vooraf bestuderen. Ik ga op mijn gevoel af.”
Den Hartog heeft bij zijn werkgever Scheurwater Kozijnen & Glas in Culemborg al enkele uren verlof opgenomen. “Half zeven is voor een amateur vroeg. Ik werk daar als commercieel manager. Of ik vrijdag vrij heb? Nee, mocht het uitdraaien op een feestje, meld ik me ‘s ochtends met een brakke kop, haha.” Met RKC Waalwijk trof hij in de jeugd diverse malen Vitesse. “En dit seizoen treffen we natuurlijk Jong Vitesse, maar tegen niemand van de huidige jongens daar speelde ik.”
Shirts
Wat vindt hij van Eduardo, de doelman van Vitesse? “Een oudere keeper met veel ervaring. Maar hij maakt ook af en toe een foutje. Wie weet?” Gaat hij zijn shirtje na afloop vragen? “Dat ligt aan de uitslag. Van Diederik Boer kreeg ik vorig seizoen wel zijn shirt na de bekerwedstrijd tegen Ajax. Van RKC heb ik ook nog veel keepershirts bewaard. Ik heb een mooie verzameling. In de volgende ronde RKC Waalwijk? Dat zou mooi zijn. Maar zover durf ik niet te kijken.”
Eerst de achtste finalewedstrijd tegen Vitesse. “Er komen veel mensen kijken. We komen live op televisie (bij FOX Sports, red.). In deze ronde staat veel op het spel. Tja, we kunnen de boeken inkomen als dé verrassing van het bekerseizoen. Dat zou wat zijn.”
