In competitieverband staan dit kalenderjaar nog duels met FC Volendam (thuis, vrijdagavond) en koploper FC Den Bosch (uit, volgende week zaterdag) op het programma. "In de uitslagen en de puntenverdeling van dit seizoen is te zien dat we tegen de topteams voluit kunnen gaan. Maar het is ook duidelijk dat we stabieler moeten worden", vertelt de 22-jarige centrale verdediger van Roda JC Kerkrade tegenover ELF Voetbal. "We laten op onnodige momenten punten liggen, zoals afgelopen vrijdag tegen FC Dordrecht. We moeten de goede punten uit deze wedstrijd pakken en hierop verder gaan."
Roda JC Kerkrade streeft volgens de aanvoerder van Finland Onder 21 jaar promotie naar de Eredivisie na. "Direct of anders via de Play-Offs. Waarom niet? Alles staat bovenin erg dichtbij elkaar. Elke ploeg laat punten tegen elkaar liggen. We doen zeker mee." Op de ranglijst na zeventien wedstrijden staat Roda JC zesde.
Ajax
In de KNVB Beker komt woensdag vice-kampioen Ajax op bezoek. "Toen ik de loting vernam, dacht ik eerst 'leuk'. Het wordt natuurlijk een zware wedstrijd, maar de sfeer zal goed zijn. Het lijkt me vanzelfsprekend dat we iets compacter gaan spelen. Ons gaan richten op de counter, maar misschien kiezen we ook ergens anders voor, haha. Ik ga geen percentage noemen wat betreft kansen op doorkomen. Maar het is duidelijk dat in de beker alles kan gebeuren." Speelt hij het liefst tegen Klaas-Jan Huntelaar of Kasper Dolberg? "Dat maakt me niet uit. Ze zijn allebei goede spitsen."
Samen met eerst Daryl Werker en nu Roshon van Eijma vormt hij dit seizoen het vaste centrale verdedigingsduo van de geelhemden. "De kans op speeltijd was de voornaamste reden om FC Twente, waar ik nog een tweejarig contract had, te verruilen voor Roda JC. In Enschede zou het moeilijk worden veel speelminuten te verzamelen. Roda JC bood me die kans wel. In deze fase van mijn carrière is het belangrijk om speelminuten te maken. Het kwam afgelopen zomer allemaal vrij snel rond. Ik heb er nog geen seconde spijt van gehad."
Op 31 augustus ging hij met zijn nieuwe ploeg met 3-1 onderuit bij FC Twente. "Het voelde vreemd om als speler van de tegenstander in de Grolsch Veste aan te treden. Ik heb daar zes jaar rondgelopen. Met Nick Hengelman, Jeroen van der Lely en Peet Bijen is er nog steeds contact. Net zoals met Stefan Thesker, die nu voor Holstein Kiel speelt. Met diverse oud-ploeggenoten heb ik een handje geschud of na afloop een praatje gemaakt. Mijn debuut voor FC Twente maakte ik uitgerekend tegen Roda JC (20 januari 2018, red.). Ik hoorde later dat Roda JC me op basis van die wedstrijd is gaan volgen."
Jensen is geboren en getogen in Porvoo, in het deel van Finland waar ook Zweed wordt gesproken. "Zweeds is mijn moedertaal. We spreken het thuis. Ik ging ook naar een Zweedstalige school. Maar ik spreek uiteraard ook Fins, Engels en Nederland. Noors kan ik goed verstaan en spreken gaat redelijk. De vader van mijn opa komt uit Noorwegen. Ests lijkt op Fins, maar die taal begrijp ik niet. Wist je dat Estland hetzelfde volkslied heeft als Finland?"
International
Dat volkslied heeft Jensen vaak aangehoord. "Ik heb vanaf Onder 15 alle nationale jeugdteams doorlopen. In de Onder 21 was ik de laatste twee jaar aanvoerder. We stonden er goed voor in de race naar het EK van 2019, maar helaas verloren we de cruciale wedstrijden. Dat was zuur." Zijn broertje Fredrik speelde al zes interlands voor het grote Finland. "Het zou mooi zijn als ik er ook bij zou komen. We hebben de afgelopen vier seizoenen samengewoond in Hengelo. Nu speelt Fredrik voor FC Augsburg, een mooie stap. Ik heb dit seizoen een wedstrijd gezien, thuis tegen RasenBallsport Leipzig. Het is toch ver. Vijf uur rijden."
Hun jeugdopleiding doorliepen ze bij FC Futura en FC Honka. "Bij beide clubs hadden we een topteam. Met Honka werden we nog eens tweede op een internationaal toernooi in Varsseveld. Versloegen we onder meer Ajax en PSV. Daardoor kwam ik ook in de picture van buitenlandse clubs. Ik heb twee keer stage gelopen bij AS Roma. Toen FC Twente zich daarna meldde, twijfelden we geen moment. In Nederland krijgen jonge talenten een kans.”
Glutenallergie
De oudste Jensen kampt al sinds zijn vierde jaar met een glutenallergie. "Ook enkele neefjes en nichtjes hebben het. Gluten zitten overal in. In pasta, brood, sausjes, tarwe. Zes jaar geleden zorgde dat nog af en toe voor problemen. Tegenwoordig zijn bijna alle supermarkten hierop voorbereid. Er bestaan gelukkig glutenvrije pasta's en brood. In restaurants en hotels geeft de teammanager dat vooraf door. Krijg ik een aangepast menu. Dat zorgt wel eens voor jaloerse reacties van ploeggenoten, haha. Doen ze net of ze ook glutenallergie hebben. Maar komt er een nagerecht of gebak op tafel, wat ik niet mag eten, dan zijn ze dat weer vergeten hoor."
In zijn prestaties merkt hij daar helemaal niets van. "Ik weet niet anders. Het belemmert me helemaal niet in mijn leven. Ik ken persoonlijk geen glutenvrije topsporters, maar het vormt absoluut geen reden om te twijfelen aan topsport. Ik heb zelfs gehoord dat sommigen bewust voor glutenvrij eten kiezen." De Finse verdediger, woonachtig in Heerlen, hoopt over ruim een week met een goed gevoel op vakantie te gaan. "Ik zou straks in Finland graag een partijtje ijshockey spelen. Superleuk om te doen en ik ben er best goed in, maar dat moet nu even wachten. Ik ga de batterij straks helemaal opladen, zodat ik volledig fris en uitgerust aan de tweede seizoenshelft kan beginnen."
