De gifbeker moet helemaal leeg in Nijmegen. NEC was het jaar 2019 nog zo positief begonnen: de Nijmegenaren hadden een goed trainingskamp in Estepona achter de rug. De Gelderlanders gingen met een goed gevoel de tweede seizoenshelft in. Lang heeft dat gevoel niet stand gehouden. Zondag ging NEC verder waarmee het 2018 eindigde: wedstrijden verliezen in de Keuken Kampioen Divisie. Na nederlagen tegen FC Den Bosch (3-2), MVV Maastricht (0-1) en FC Twente (2-0) ging NEC onderuit in Eindhoven. Tegen FC Eindhoven gaven de Nijmegenaren een 1-2 voorsprong in de slotfase weg. Het betekende voor NEC de negende nederlaag van het seizoen - er zijn slechtst zes ploegen in de Keuken Kampioen Divisie die vaker onderuit gingen.
Vuur
Dinsdagochtend kwam NEC maar weer eens negatief in het nieuws. Het is niet voor het eerst dit seizoen dat de Nijmegenaren de hoofdpagina van De Gelderlander halen en ook niet de laatste keer. Nu werd bekend dat Anass Achahbar en Brahim Darri uit de selectie zijn gezet. Zij hadden in het Jan Louwers Stadion een woordenwisseling met de technisch staf en tegenspraak kan Jack de Gier op dit moment niet gebruiken. Alle neuzen moeten dezelfde kant op staan in Nijmegen. Achahbar en Darri hebben een andere kijk op het spelletje en dat wordt niet gewaardeerd. Beide spelers zijn voor NEC-begrippen prima voetballers, maar De Gier heeft in deze tijden niet de beste voetballers nodig. Hij heeft spelers nodig die voor elkaar door het vuur gaan.
Veel vertrouwen hebben de NEC-supporters niet in de komende maanden. Toch kunnen de Nijmegenaren het tij nog keren. Simpelweg door een periodetitel te winnen. Nieuwe ronde, nieuwe kansen voor NEC. De Nijmegenaren kunnen tenslotte nog de derde of vierde periodetitel winnen. Via de nacompetitie zou NEC dan nog kunnen promoveren naar de Eredivisie. Dat is een doel op zich. Dan moeten de Nijmegenaren snel aan hun vertrouwen werken. Gezien het spelersmateriaal moet de formatie van De Gier een periodetitel kunnen winnen en alleen promotie zal het seizoen van NEC nog enigzins glans geven. Dan kunnen de Nijmegenaren weer een geliefde Eredivisieclub worden in plaats van het zorgenkindje uit de Eerste Divisie.