De breedte in de aanval van FC Barcelona is na de winterstop immers behoorlijk dunnetjes. Spits Paco Alcácer werd al verkocht aan Borussia Dortmund en ook reservespits Munir El Haddadi heeft inmiddels Barcelona achter zich gelaten. De 23-jarige Spanjaard wordt voor een half seizoen bij Deportivo Alavés gestald. Ook Ousmane Dembélé kan er eventjes niet bijzijn. De vleugelspits kampt met blessureleed. FC Barcelona moest dus zijn aanval gaan versterken. Na intensief speurwerk bleek Boateng uiteindelijk de beste optie.
Voor een half seizoen wordt de Ghanees dus overgenomen van het Italiaanse Sassuolo. Daarbij heeft FC Barcelona ook nog een optie tot koop bedongen. Op het eerste gezicht een goede deal, maar kan de 31-jarige spits nog aanpoten in grote competities zoals de Champions League?
Clubhopper
In zijn loopbaan droeg Boateng, in tegenstelling tot zijn jongere broer Jérome Boateng, het shirt van het nationale elftal van Ghana, maar kwam hij ook voor een hele waslijst aan clubs uit. Kevin-Prince droeg in de afgelopen twaalf jaar het shirt van tien verschillende clubs. FC Barcelona kan dus zomaar Boateng's elfde werkgever in twaalf jaar tijd worden.
In zijn jongere jaren kwam Boateng echter niet overal goed uit de verf. Periodes bij Borussia Dortmund en Tottenham Hotspur werden niet wat hij ervan had verwacht. Boateng bleek in de jaren die volgden een ideale speler voor de subtop van Europa. Zo werd hij een zeer gewaardeerde kracht bij AC Milan, schitterde hij bij Eintracht Frankfurt en Schalke 04 in de Bundesliga en kende hij een uitstekende periode in de LaLiga.
In het seizoen 2016/2017 was hij al eventjes in Spanje te bewonderen. Boateng speelde immers een jaartje voor het inmiddels gedegradeerde Las Palmas. Hij ontpopte zich tot een sleutelspeler en scoorde aan de lopende band in het elftal van de ploeg uit Gran Canaria. Wellicht heeft die periode de Barcelona-scouts overtuigd.
Sassuolo
FC Barcelona zal ongetwijfeld een aantal keer zijn afgewezen in zijn zoektocht naar een nieuwe spits. Niet iedereen heeft oren naar een winterse transfer. Veel spelers zullen liever eerst het seizoen afmaken bij hun huidige werkgever. De nood in Catalonië is echter hoog. Uiteindelijk zijn de Catalanen dan ook bij Sassuolo beland. De Italiaanse club staat naar zeggen open voor een deal met de Spaanse grootmacht.
Alhoewel de spoeling voorin dun is, haalt FC Barcelona een blessuregevoelige spits in huis. Boateng stond dit seizoen bij Sassuolo immers al meerdere malen aan de kant door kleine pijntjes en wat langere blessures. Hierdoor kon hij nog niet van doorslaggevend belang zijn voor zijn Italiaanse werkgever. Toch wist de spits dit seizoen zijn naam vijf keer op het scorebord te zetten.
Paulinho
De aanstande transfer van Boateng roept veel vraagtekens op. Is Boateng niet te blessuregevoelig? Kan de Ghanees het niveau nog wel aan? Zijn er geen betere alternatieven?
Het antwoord op die eerste vraag is lastig te geven. Alhoewel de spits dit seizoen met veel blessureleed heeft te maken, was hij in het verleden niet heel erg blessuregevoelig.
Het antwoord op die tweede vraag is lastig te voorspellen. De komst van Paulinho in 2017 riep ook veel vraagtekens op. Al bij aankomst werd hij als miskoop bestempeld. Maar niets bleek minder waar. Paulinho blonk uit alvorens hij weer naar China vertrok.
Zijn er geen betere alternatieven? Daarvoor zou je als eerste in de jeugdopleiding gaan zoeken. Daar kom je al snel een pareltje tegen. De zeventienjarige Abel Ruiz is een van de grootste talenten van Spanje. De aanvaller is echter nog te jong om bij het eerste elftal aan te sluiten. Veel andere spelers die welwillend staan tegenover een reserverol bij FC Barcelona na een winterse transfer zijn er waarschijnlijk niet te vinden.
