Zo ook afgelopen weekend in de zwaarbevochten thuiszege op Willem II. Met zijn achtste en negende doelpunt van het seizoen kroonde Mlapa zich tot matchwinnaar in De Koel. Het ziet er niet altijd even gepolijst uit bij de Togolees, maar uiteindelijk draait het, zeker bij een club in de middenmoot, om de doelpunten achter je naam. Wat opvalt is dat Mlapa bovendien alleen maar belangrijke doelpunten maakt voor zijn club. Er zit bijvoorbeeld geen eretreffer bij na een grote achterstand.
Een selfie
Mlapa kwam ter wereld in Lomé, de hoofdstad van Togo. Veel zal hij niet meer herinneren van zijn tijd in het land van voormalig-topspeler Emmanuel Adebayor. Op zijn tweede vertrok Mlapa met zijn gezin naar Duitsland in de hoop een beter leven te creëren. Zoonlief bleek een talentvol voetballer te zijn en in 1999 kon hij aan de bak voor TSV 1860 München, waar hij liefst tien jaar in de jeugd voetbalde.
Hij maakte er zijn debuut in het eerste elftal, maar vanaf dan volgde er een trektocht langs meerdere Duitse bestemmingen: TSG 1899 Hoffenheim, Borussia Mönchengladbach, 1. FC Nürnberg, VfL Bochum en Dynamo Dresden. Hij deed het nergens echt slecht, maar ontpopte zich ook nergens tot de onbetwiste topscorer. Tot dit seizoen, toen VVV-Venlo op zijn pad kwam. Wat maakt de aanvaller goed? We analyseerden zijn statistieken.
Gemiddeld aantal schoten
We vergelijken hem met de spitsen van concurrenten Heracles Almelo (Adrian Dalmau) en Fortuna Sittard (Andrija Novakovich). Los van het feit dat Mlapa qua rendement boven de andere twee spitsen uitsteekt, scoort hij op haast alle aanvallende vlakken betere cijfers. Mlapa, die in zijn jeugd voor Duitsland uitkwam, schiet gemiddeld liefst 2.7 keer per wedstrijd richting doel. Tegenover 1.6 en 1.9 voor Dalmau en Novakovich. Bovendien is hij een stuk balvaster en lijdt hij minder vaak balverlies door een slechte controle van de bal. Daarentegen doet hij het wel iets minder op het gebied van dribbelen en geven van sleutelpasses.
Qua passing blinken alle drie de spitsen niet uit. Het blijkt wel dat Mlapa meer in het spel wordt betrokken dan de andere spitsen, maar tegelijkertijd met 56,6 procent het laagste passingspercentage heeft. Kortom, daar valt nog de nodige winst te boeken voor de achtvoudig Togolees international.
In de lucht is Novakovich ongeëvenaard. Zo wint de Amerikaan 4.8 luchtduels per wedstrijd, al is dat nog wel beduidend minder dan iemand als Luuk de Jong (7.6). De lange Mlapa blijft met 4.4 niet ver achter van Novakovich. Als VVV-Venlo onder druk komt te staan, dan hebben ze met Mlapa dus een spits die ook door de lucht aangespeeld kan worden. In tegenstelling tot Heracles Almelo, waar Dalmau slechts 1.7 luchtduel per wedstrijd als winnaar uit de bus komt. Mlapa scoort en is dus bovendien een veelzijdige speler, waarmee VVV-Venlo meerdere kanten op kan.
