In Nederland is Van der Wiel vooruit bekend van zijn tijd bij AFC Ajax. In het shirt van de Amsterdammers kende de rechtsback succesvolle jaren. Zo werd hij tussen 2006 en 2013 twee keer landskampioen en won hij ook de KNVB beker en de Johan Cruijff Schaal. Zijn goede spel in de Amsterdam ArenA leverde hem al snel zijn debuut in het Nederlands elftal op. Hij speelde tijdens het WK van 2010 in Zuid-Afrika op 22-jarige leeftijd de finale en ook op het EK van 2012 in Polen en Oekraïne was hij van de partij. Zijn transfer naar Paris Saint-Germain kwam in 2012 dan ook niet uit de lucht vallen. Daar ging het echter ook mis voor Van der Wiel.
Weggepest bij Franse grootmacht
In Parijs begon Van der Wiel wisselvallig, maar veroverde hij uiteindelijk een basisplaats. Met PSG werd hij tussen 2012 en 2016 vier keer landskampioen en won hij de Coupe de Franse, de Coupe de la Lique en de Trophée des Champions allemaal twee keer. Tijdens het seizoen 2015/2016 was Van der Wiel allesbehalve zeker van een basisplaats. In de Ligue 1 kwam hij tot zeventien wedstrijden. Op 14 mei 2016 werd bekend dat Van der Wiel geen nieuw contract kreeg en daarmee transfervrij op zoek kon gaan naar een nieuwe club.
Avontuur in Istanbul wordt geen succes
Na zijn transfervrije vertrek bij Paris Saint-Germain streek Van der Wiel neer bij Fenerbahçe SK. Bij de Turkse grootmacht tekende hij in de zomer van 2016 een contract voor vier seizoenen. Na een seizoen bij De Gele Kanarie's kwam er echter alweer een einde aan zijn avontuur in Turkije. Fenerbahçe had Van der Wiel al niet meer nodig en maakte amper gebruik van zijn diensten. Zo speelde de oud-Ajacied slechts elf wedstrijden in de Turkse competitie. Een nieuwe club vinden bleek echter niet gemakkelijk te zijn. Uiteindelijk bracht de Serie A uitkomst.
Opgelicht door Turkse zakenman
De problemen in Turkije stapelden zich op voor Van der Wiel. Hij werd opgelicht door een Turkse zakenman. "Een paar maanden nadat ik naar Fenerbahçe was gekomen, deed zakenman Ümit Akbulut mij een aanbod. Hij verzekerde mij dat het veilig was en ik vertrouwde hem", vertelde Van der Wiel in gesprek met A Haber. Vervolgens rook de voetballer toch onraad. "Ik vroeg hem: wat is er met onze organisatie gebeurd? Hij zei toen: 'Geef me 600.000 dollar en vergeet het geld. Want dit is Turkije en je kunt hier niets beginnen'. Hij bedreigde me, heeft me opgelicht. Het had zijn weerslag op mijn voetbalcarrière."
Stroeve start op Italiaans eiland
Door een overstap te maken naar Cagliari wilde Van der Wiel de vervelende tijd in Turkije achter zich laten. Toch gaat het ook op Sardinië nog niet al te best met de rechtervleugelverdediger. Zo maakte hij afgelopen weekeinde pas zijn debuut in de Serie A in de met 2-3 verloren wedstrijd tegen Genoa. Tot overmaat van ramp werd trainer Massimo Rastelli ook nog eens ontslagen na de teleurstellende seizoensstart. Cagliari staat na acht wedstrijden op de veertiende plaats in de Serie A. Wie de nieuwe trainer van Rossoblu wordt, is nog niet bekend. Wellicht geeft hij Van der Wiel wel het broodnodige vertrouwen.
