Wordt dit weer eens het seizoen van Galatasaray SK?

In het Türk Telekom Stadyumu begon Vincent Janssen in de basiself bij Fenerbahçe en aan de kant van Galatasaray bleef Garry Mendes Rodrigues de gehele wedstrijd op de reservebank. De eerst helft ging onder het toeziend oog van 50.291 supporters zonder al te veel spektakel voorbij en ook in het tweede bedrijf bleven doelpunten uit. Na de tweede gele kaart voor Younès Belhanda moest Gala de slotfase met tien man zien door te komen, maar het bleef in Istanbul bij 0-0.

Fantastische seizoensstart

Terwijl titelconcurrenten Fenerbahçe SK, Besiktas JK en Istanbul Basaksehir matig zijn begonnen aan het nieuwe seizoen, geldt dat zeker niet voor Galatasaray SK. De mannen van trainer Tudor behaalden 23 punten in de eerste negen ontmoetingen en houden de concurrentie vooralsnog ver achter zich. In de Turkse competitie won Cim Bom Bom tot op heden zeven keer en slechts tweemaal werd er gelijk gespeeld. Verliezen deed de club uit Istanbul zelfs nog niet. Dat betekent dat De Leeuwen zes punten voor staan op de verrassende ploegen Göztepe Izmir (2e), Akhisar Belediyespor (3e) en Kayserispor (4e). Op zeven punten volgt het Istanbul Basaksehir van Eljero Elia, terwijl Besiktas en Fenerbahçe liefst negen punten moeten goedmaken. Kanttekening is wel dat Besiktas en Basaksehir elkaar maandagavond nog ontmoeten.

Jacht op 21e titel is geopend

Galatasaray SK zal zich echter weinig aantrekken van de prestaties van hun rivalen uit Istanbul en zich blijven focussen op de eigen wedstrijden. Het is immers alweer twee seizoenen geleden dat Gala zich kroonde tot landskampioen van Turkije. In seizoen 2015/2016 eindigde Galatasaray bovenaan in de Turkse Süper Lig, maar de twee seizoenen die volgden bleek Besiktas de beste in Turkije. In die twee seizoenen had Galatasaray weinig in de melk te brokkelen. Vorig seizoen eindigde de ploeg op de vierde plaats op liefst dertien punten van de landskampioen. Daarvoor werd Gala zelfs zesde in de Süper Lig en zo ontbreekt de Turkse grootmacht alweer twee jaar op het Europese toneel. Dit jaar lijkt de goede weg weer te zijn ingezet en is het doel om Besiktas van hun derde titel op rij te houden.

Programma geeft vertrouwen

Een voorsprong van zes punten is zeker nog geen garantie voor een feestje in het Türk Telekom Stadyumu, maar het begin is gemaakt door Galatasaray. De komende twee weken wachten een uitwedstrijd bij nummer dertien Trabzonspor en een thuisduel met degradatiekandidaat Gençlerbirligi. Daarna kunnen De Leeuwen zich weer opmaken voor een kraker met een titelconcurrent. Over drie weken gaat de twintigvoudig landskampioen van Turkije op bezoek bij stadgenoot Istanbul Basaksehir.