Lazio Roma is bezig aan een uitstekend seizoen. Ze wonnen de Supercup ten koste van Juventus en kennen een prima start in de Serie A. Maandag liepen ze weliswaar wel tegen een zeperd op, mede door een vroege rode kaart van topscorer Ciro Immobile. Een van de fundamenten onder het Lazio-succes is Stefan de Vrij.
De Nederlander groeide in Italië in mum van tijd uit tot een van de betere verdedigers van het land. Een aanpassingsperiode had hij niet nodig. Het eerste jaar speelde hij al dertig wedstrijden. Het jaar daarop was hij geblesseerd, maar sinds zijn comeback speelde hij vrijwel weer alles. Dat terwijl hij in zijn tijd bij Feyenoord niet eens onomstreden was. Meer dan eens had hij een kostbaar slippertje. De Vrij rekende op het wereldkampioenschap in Brazilië af met die foutjes.
Aan de zijde van Ron Vlaar beleefde de verdediging van Oranje een geweldig toernooi. Vooral tegen het Argentinië van Lionel Messi lieten zowel Vlaar als De Vrij zien op een goede dag iedereen af te kunnen stoppen. Beiden klopten stevig op de deur van de Europese subtop, maar kregen ook met blessureleed te maken. Vlaar kwam er niet meer bovenop en speelt weer in de Eredivisie, maar de jongere De Vrij is steeds beter geworden. Inmiddels klopt hij aan bij de Europese top, maar is hij daar goed genoeg voor?
Tactisch inzicht
Om daar antwoord op te krijgen bekijken we zijn statistieken en die van enkele verdedigers van de topclubs uit de Serie A. Zowel verdedigend als voetballend. Hoe verhoudt De Vrij zich ten opzichte van de topverdedigers? We vergelijken hem met Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci, Kalidou Koulibaly en Miranda.
Direct valt op dat De Vrij verdedigend zijn mannetje staat, want enkel Miranda wint percentueel meer van zijn persoonlijke duels. Door de lucht doet hij het iets minder, maar slaat hij ook geen modderfiguur. Wat betreft intercepties laat hij iedereen achter zich, wat veel zegt over zijn tactisch inzicht. De Vrij komt daardoor minder vaak in de duels terecht.
Voetballend is duidelijk dat Lazio minder vaak de bal heeft dat de andere topclubs uit Italië, maar in verhouding geeft De Vrij de meeste goede ballen. Liefst 93 procent van zijn passes komt aan op de juiste bestemming. Ter vergelijking: Bonucci behaalt op dit onderdeel 85 procent. Bovendien scoort De Vrij de meeste doelpunten van allemaal. Kortom, de geruchten zijn zo gek nog niet en De Vrij kan komende zomer weleens vertrekken naar de absolute top.
