OGC Nice won de afgelopen drie wedstrijden en staat daardoor ineens weer in de subtop van de Franse Ligue 1. Wekenlang draaide de club van trainer Lucien Favre onderin mee. Dat was verrassend, want na een uitstekend jaar stonden er Europees voetbal en een paar mooie transfers voor de deur.
Persoonlijke opmars
Balotelli kent zelf sinds begin november een gigantische persoonlijke opmars. Hij neemt het team mee in zijn enthousiasme. In de laatste zeven wedstrijden die hij voor Nice speelde, scoorde hij evenveel doelpunten. Zes daarvan, waaronder ook een Europees duel en een bekerwedstrijd, werden gewonnen.
Door zijn recente scoringsdrift zijn de statistieken van Balotelli weer op weg om even indrukwekkend als vorig seizoen te worden. Vorig seizoen trof hij vijftien keer doel in 23 competitiewedstrijden. Nu heeft hij er in twaalf Ligue 1-duels negen in liggen. In de Europa League scoorde hij vier keer in vijf confrontaties.
Grote verschillen
De nu 27-jarige Balotelli is bezig om Nice weer naar de top te helpen. Het verschil met nummer vijf FC Nantes bedraagt nog vier punten. Daarna worden de verschillen groter. Olympique Marseille, Olympique Lyon en AS Monaco hebben acht punten meer dan Nantes en PSG staat fier aan kop in de Ligue 1.
Ten opzichte van vorig jaar hoeft Nice er niet op te rekenen nog om de landstitel mee te doen. Een Europees ticket is wel degelijk haalbaar. Zeker als Balotelli zijn huidige vorm blijft vasthouden.
