Na vijftien gespeelde wedstrijden is de titelstrijd in Portugal bijzonder spannend. Koploper FC Porto (39 punten) blijft nummer twee Sporting CP (ook 39 punten) enkel op doelsaldo voor. SL Benfica (36 punten) volgt op korte afstand, maar zal het belang van de aanstaande speelronde zeker kennen. Terwijl lijstaanvoerder FC Porto op bezoek gaat bij CF Feirense (13e) staat in Lissabon de Derby de Lisboa tussen SL Benfica en Sporting CP op het programma. Om 22:30u zullen de rivalen aftrappen in de thuishaven van de Águias. Een zeer belangrijk duel in de strijd om de titel, waar vooral de supporters van Sporting CP naar smachten.
Het is namelijk alweer een tijdje geleden dat de Leões de beste waren in Portugal. De laatste keer dat het kampioenschap werd gevierd in Estádio José Alvalade was in seizoen 2001/2002. Vervolgens moest Sporting CP de titel steeds laten aan rivalen FC Porto (negen keer) en SL Benfica (zes keer). Dit jaar kan het echter helemaal anders zijn. Sporting CP verloor nog geen wedstrijd in de Primeira Liga en verspeelde alleen punten tegen Moreirense FC, FC Porto en Sporting Braga. Woensdagavond kan de ploeg van aanvaller Bas Dost de rivaal uit Lissabon al op zes punten achterstand zetten en wellicht zit er voor Dost opnieuw een persoonlijk succesje in.
Het duel tussen SL Benfica en Sporting CP betekent automatisch ook de strijd tussen de twee topschutters van de Primeira Liga. Dost heeft er namens Sporting CP al dertien gemaakt in de eerste vijftien wedstrijden, maar de baas boven baas speelt dit seizoen in het rode shirt van SL Benfica. De 33-jarige routinier Jonas Gonçalves Oliveira heeft namelijk achttien treffers achter zijn naam staan. Toch zal het Dost voor deze keer niet zoveel uitmaken, mocht hij zelf niet scoren. In de Derby de Lisboa tellen alleen de drie punten en daar moet alles voor wijken.
A preparar o dérbi! ?? pic.twitter.com/kpLMtVFids
— Sporting Clube de Portugal (@Sporting_CP) January 2, 2018
Ook voor de trainer van Dost zal het een bijzondere wedstrijd worden op voor hem bekend terrein. Jorge Jesus was namelijk tussen 2009 en 2015 hoofdtrainer van SL Benfica, maar stapte in dat jaar over naar rivaal Sporting CP. Daar is hij nog altijd eindverantwoordelijk en heeft hij er dit seizoen voor gezorgd dat zijn club weer eens meedoet voor de eindzege in de Primeira Liga. Jesus weet als de beste hoe het is om landskampioen van Portugal te worden. In zijn zes seizoenen bij SL Benfica wist de inmiddels 63-jarige trainer drie keer de landstitel binnen te slepen.
