Inktzwart
Het werd een inktzwarte zondag die van 10 mei 2014 voor 1. FC Nürnberg. De club speelde op de laatste speeldag van het seizoen 2013/14 een uitwedstrijd tegen Schalke 04. In Gelsenkirchen had de club van toenmalig trainer Gertjan Verbeek, die drie weken voor de degradatie van de club nog werd ontslagen, redelijk goede papieren om te overleven in de Bundesliga. Maar het noodlot voltrok zich. Schalke 04 was al zeker van plaatsing voor de Champions League en leek ogenschijnlijk met een veredeld B-elftal te verschijnen aan de aftrap, maar daar kwam weinig van terecht. Sterker nog. Schalke 04 startte met onder andere Höwedes, Draxler, Goretzka en Kolasinac en zorgde voor een oorwassing. De Zuid-Duitsers werden met 4-1 verslagen en keihard richting de 2. Bundesliga gestuurd. Ook Eintracht Braunschweig daalde af naar een niveau lager. Hamburger Sport Verein ging de play-offs in, kroop daarin door het oog van de naald en verzekerde zichzelf van opnieuw een jaar Bundesliga-voetbal.
Nieuwe koers
Met de juiste mix van jong en oud in de selectie is 1. FC Nürnberg dit seizoen de juiste weg ingeslagen om promotie naar de Bundesliga te bewerkstelligen. En sinds de 48-jarige Michael Köllner aan het roer staat, die in maart van het vorige jaar in eerste instantie nog aangesteld werd als interim-trainer, smeedt Köllner een ware vechtmachine van zijn elftal. Na jarenlang troosteloos in de middenmoot van de 2. Bundesliga te hebben gevoetbald, is promotie dichterbij dan ooit. Nürnberg is al elf competitiewedstrijden op rij ongeslagen en leed haar laatset nederlaag in november vorig jaar. Der Club heeft met nog tien wedstrijden te gaan een voorsprong van tien punten op nummer drie Holstein Kiel. Waarom verwijzen naar de nummer drie? Omdat in de 2. Bundesliga de eerste twee direct promoveren en de nummer drie twee play-off wedstrijden speelt tegen de nummer zestien van de 1. Bundesliga (op dit moment Hamburger SV). Met het meeste aantal punten (45) plus het positieve doelsaldo (+19) en het resterende programma, lijkt Der Club beetje bij beetje dichterbij datgene te komen waar het al drie jaar op wacht én droomt; Bundesliga-voetbal met derby's tegen Bayern München, VfB Stuttgart en FC Augsburg in het vooruitzicht.
De eerste stap richting de Bundesliga kan zaterdagmiddag om 13.30 uur worden gezet als de burenruzie met het laaggeklasseerde Greuther Fürth op het programma staat in de eigen Max Morlock-Stadion. Diezelfde dag speelt concurrent Holstein Kiel een thuisduel tegen nummer vier MSV Duisburg. Bij een triomf van Nürnberg en puntverlies van óf Holstein Kiel óf MSV Duisburg, kan Nürnberg de Bundesliga bijna niet meer ontgaan. Nummer twee Fortuna Düsseldorf speelt zondagmiddag pas. De runner-up ontvangt dan het Hamburgse St. Pauli.
