Het is inmiddels bekend dat Manchester United de hand niet bepaald op de knip houdt in de zomerse transferperiodes. De rode kant van Manchester bleek de perfecte omgeving voor José Mourinho, wie als geen ander weet wat uitgeven is. Terwijl Arsène Wenger jarenlang krampachtig vasthoudt aan een kleine groep nietszeggende spelers, smijt zijn Portugese collega met geld. Zo gaf hij tijdens zijn eerste transferperiode in dienst van The Red Devils meer dan honderdtachtig miljoen euro uit, verdeeld over drie spelers. De terugkeer van Paul Pogba bij zijn boyhood club heeft sindsdien miljoenen krantenkoppen, kritiekpunten en stemmingmakerijen opgeleverd, terwijl Henrikh Mkhitaryan volledig mislukte in Manchester.
Fiasco
Ook een jaar later was Mourinho niet geheel gelukkig in de zomer. Romelu Lukaku liet bij vlagen nog goede dingen zien, maar het binnenhalen van Victor Lindelöf mondde uit in een groot fiasco. Het leverde Mourinho opnieuw een overvloed aan kritiek op. De voor tientallen miljoenen aangetrokken spelers konden niet voorkomen dat United het hele seizoen op kilometers afstand van de lichtblauwe stadsgenoot acteerde en de fans waren het uiterst negatieve voetbal meer dan zat.
Het roer moet om bij United, ook op de transfermarkt. De club zal nog altijd gelinkt worden aan de ene superster na de ander, maar de club kijkt nu verder dan gehypete talenten en spelers die zich al bewezen hebben bij andere Europese grootmachten. De ingeslagen weg begon met het binnenhalen van Fred (Shakhtar Donetsk) en Diego Dalot (FC Porto). Omdat de twee aanwinsten niet altijd even bekend zijn bij het grote publiek, een voorstelrondje.
Fred
In een tijd waar clubs er een wedstrijd van maken wie de meest originele spelersaankondiging in huis heeft, kwam Manchester United dinsdagmiddag plots met een verfrissend statement. Geen pianospeelpraktijken, tenenkrommend acteerwerk of spelers die elkaar opbellen met de vraag COME TO BESIKTAS, maar gewoon een zakelijk bericht. “#MUFC is delighted to announce it has reached an agreement with Shakhtar Donetsk for the transfer of Fred”, luidde het bericht. Kort, krachtig en iedereen weet waar hij aan toe is.
#MUFC is delighted to announce it has reached an agreement with Shakhtar Donetsk for the transfer of Fred.
— Manchester United (@ManUtd) June 5, 2018
More details: https://t.co/uQM1R6bmgH pic.twitter.com/52Kg4k2jT8
Fred werd al enige tijd begeerd door rivaal Manchester City, maar The Red Devils gaan nu dus met de centrale middenvelder aan de haal. De 25-jarige Braziliaan was vijf jaar lang onderdeel van de talentenfabriek die Shakhtar Donetsk heet en gaat deze zomer met zijn land naar het WK. Fred doet met zijn lengte van nog geen 1,70 meter en waanzinnig loopvermogen sterk denken aan N’Golo Kanté. In tegenstelling tot de Franse stofzuiger heeft Fred een prima schot in de benen. Zo mocht zijn vrije trap tegen AS Roma in de Champions League er wezen.
Diogo Dalot
Slechts één dag had Manchester United nodig om na Fred de volgende aanwinst alweer aan te kondigen. Na acht jaar trouwe dienst komt er langzaam maar zeker een einde aan het tijdperk van Antonio Valencia en ging United op zoek naar een vervanger voor de rechtsbackpositie. Na lang speurwerk kwam het scoutingsapparaat terecht bij Diogo Dalot van FC Porto. De veelzijdige back speelde vroeger, het zal weer eens niet, als rechtsbuiten en houdt ervan om de hele rechterkant te bestrijken. Dalot is pas twintig jaar oud, maar speelde al in de Champions League tegen Liverpool en beleefde een debuut in de Portugese competitie om niet snel te vergeten. In het duel met Portimonense was hij direct van waarde voor zijn ploeg met twee assists. De regie blijft hoogstwaarschijnlijk nog even in handen van Valencia, maar zijn opvolger staat al klaar.
