Colombia begint het WK met een nederlaag. Werd er ergens rekening gehouden met zo’n scenario?
“Niet echt. Het aanvankelijke strijdplan kon de prullenbak in toen bleek dat James Rodríguez niet meedeed en Juan Cuadrado niet helemaal fit was. En dan krijgt een sleutelspeler op het middenveld nog eens rood na twee minuten… Hoewel Carlos Sánchez op clubniveau niet heel indrukwekkend is, is hij bij Colombia constant, goed en kalm. Zo’n speler mis je enorm in het restant van de wedstrijd. Japan maakte vervolgens goed gebruik van de man-meersituatie.”
Japan wordt gezien als het zwakste team in deze groep. Moet Colombia zich zorgen maken?
“Ik denk nog steeds dat Colombia de sterkste ploeg in de groep is. Ook tegen Japan heeft het elftal zijn potentie laten zien, het tweede gedeelte van de eerste helft was erg goed. Maar in de resterende wedstrijden is er geen ruimte voor misstappen. Colombia kan Polen en Senegal allebei verslaan, maar het wordt afwachten hoe het met de druk omgaat.”
Kan iemand verantwoordelijk gehouden worden hiervoor of is het simpelweg domme pech?
“Ik denk dat Colombia’s centrale verdedigers heel slecht waren. Davinson Sánchez was verantwoordelijk voor de eerste goal en Oscar Murillo speelde de gehele wedstrijd slordig. Dat is wel interessant, omdat Pékerman dit tweetal boven Yerri Mina verkoos. Die maakte bij FC Barcelona een paar blunders, maar niet bij Colombia. Sánchez is tot zover wisselvallig voor het nationale team en Murillo heeft vandaag niet gedaan wat van hem verwacht werd. De keuze van de coach lijkt erg beïnvloed door de vorm bij de club.”
Wat valt Pékerman sowieso te verwijten?
“Pékermans wissels waren over het algemeen begrijpelijk. Het was echter niet slim om Carlos Bacca voor José Izquierdo te brengen. Dat lijkt achteraf een grote fout. Colombia stond onder serieuze druk en een tweede spits voegde weinig toe aan het spel van de ploeg. Maar de grootste schuld ligt bij de spelers. Radamel Falcao was de tweede helft bijvoorbeeld onzichtbaar. Ook de tweede tegengoal was te voorkomen: Santiago Arias bezweek onder de druk en keeper David Ospina was nergens te bekennen. Het wordt interessant welke conclusies Pékerman hieruit haalt voor de komende wedstrijden.”
