Het toch al zo verrassend verlopen avontuur van Louis van Gaal met het Nederlands elftal kreeg op het WK voetbal extra kleur. In de troostfinale liet de keuzeheer zijn derde keeper, Michel Vorm, invallen voor Jasper Cillessen. Tim Krul had eerder al op doel gestaan in de strafschoppenserie tegen Costa Rica.
Van Gaal was daarmee de vijfde bondscoach die op een WK-eindronde al zijn keepers in actie liet komen. Eerder flikten Frankrijk (1978), België (1982), Tsjechoslowakije (1982) en Griekenland (1994) dat. Pizzi schrijft nu eveneens geschiedenis. Maar de bondscoach van Saoedi-Arabië heeft wel een iets andere aanpak dan Van Gaal.
Kansloos
Waar de Nederlandse topcoach de halve finale van het WK bereikte tegen Argentinië, is Pizzi er al zeker van dat het bij slechts drie interlands blijft in Rusland. Zijn ploeg verloor de eerste wedstrijd kansloos van de gastheer en ging daarna met 1-0 ten onder tegen Uruguay.
In beide wedstrijden stond er een andere keeper onder de lat. Na de oorwassing door Rusland werd Abdullah Al Maiouf al uit zijn rol als eerste doelman ontheven. Daarna stond Mohammed Al Owais op doel tegen Uruguay. Tegen Egypte werd Yasser Al Mosailem in de basis geposteerd door Pizzi.
De Saoedi-Arabiërs keren na de wedstrijd tegen Egypte huiswaarts. De meesten van hen hebben desalniettemin mogen genieten van een optreden op het WK. Dat met dank aan Pizzi. De bondscoach mag dan terugblikken op een teleurstellend toernooi, hij kan zichzelf voortaan wel terugvinden in de geschiedenisboeken.
