Hoe zit het nou precies met 'profvoetballer' Usain Bolt?

De inmiddels 31-jarige Bolt zette in 2017 een punt achter zijn zeer succesvolle sprintloopbaan. Natuurlijk is hij vooral bekend door zijn prestaties op de Olympische Spelen en verschillende Wereldkampioenschappen. Na het afsluiten van zijn carrière in de atletiek hoopt Bolt nu aan de slag te gaan in het profvoetbal. Dat begon allemaal toen Bolt mee mocht trainen bij de Engelse grootmacht Manchester United. Vervolgens beproefde hij ook zijn geluk in Duitsland bij Borussia Dortmund en mocht Bolt meetrainen bij Strømsgodset IF in Noorwegen, maar bij die clubs lukte het hem niet een contract af te dwingen.

Deze zomer krijgt Bolt echter een nieuwe kans om dan toch als profvoetballer aan de slag te gaan. De komende tijd mag de watervlugge atleet zich laten zien bij Central Coast Mariners in Australië. De voormalige topsprinter moet eerst nog op proef bij de club en de Australische voetbalbond moet een deel van zijn salaris gaan betalen. Directeur Shaun Mielekamp is echter nog wat terughoudend. "Als hij komt en het niveau niet aankan, is dat alleen maar slecht voor iedereen. Maar als hij waarmaakt wat we van hem verwachten, dan zou dat geweldig zijn. Ik ben er zeker van dat het stadion dan elke keer vol zal zitten als hij voetbalschoenen aantrekt."

Toch is het nog allerminst zeker dat Bolt daadwerkelijk een stage af gaat werken op Australische bodem. Het zou zomaar kunnen dat er een streep gaat door de stage van zes weken en dat hij ergens anders aan de slag gaat. "We bekijken verschillende mogelijkheden voor Usain in het voetbal. De A-League is een van die opties", zegt zaakwaarnemer Ricky Simms in gesprek met Omnisport. Volgens Australian Associated Press zouden ook clubs uit Turkije, Hongarije en de Verenigde Staten de Jamaicaan graag verwelkomen. "Wanneer we een besluit hebben genomen over zijn toekomst, maken we dat zelf bekend", aldus Simms.

Het is momenteel dus nog zeer de vraag of en waar de voetballoopbaan van Bolt gaat beginnen. In Australië wordt in ieder geval gemeld dat komend weekend nog een gesprek plaats gaat vinden tussen zaakwaarnemer Simms en Central Coast Mariners-directeur Mielekamp. Andere geïnteresseerde clubs zouden echter geen proefperiode voor Bolt in gedachten hebben, maar hem direct een contract aan willen bieden. Down Under hopen tegenstanders wel op de komst van Bolt. "Het is natuurlijk wel interessant om een dergelijke persoonlijkheid in de competitie erbij te hebben. Ik ben al blij dat ik geen verdediger ben die straks tegen hem moet rennen, als hij komt", aldus Brisbane Roar-aanvaller Adam Taggart tegenover ESPN.