Lange tijd had het er alle schijn van dat de buitenspeler zou verkassen naar AS Roma, maar op het laatste moment stak Barcelona een voet tussen de deur. Met het rijke verleden van Barcelona wat betreft Brazilianen wilde Malcom toch naar Spanje. In de voetsporen tredend van onder anderen Romario, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho en Neymar.
Het verleidde Monchi, technisch directeur van AS Roma, tot een trap na bij de prestentatie van Steven N’Zonzi, die wereldkampioen werd met Frankrijk en zich wel verbond aan de Romeinen. “Hij is veel beter dan Malcom.” Dat de twee spelers moeilijk met elkaar zijn te vergelijken, vergeet Monchi voor het gemak. Klaarblijkelijk zit het de directeur nog steeds dwars dat Malcom op het laatste moment niet voor zijn club koos.
Wolfsburg
Malcom tekende in de winter van 2016 een contract bij Bordeaux, dat op zijn beurt 5 miljoen euro overmaakte aan Corinthians. Al na anderhalf jaar in het westen van Frankrijk meldde VfL Wolfsburg zich met een zak geld. De Duitsers werden echter linea recta terug naar huis gezonden: Malcom was op dat moment nog niet te koop. Maar na zijn uitstekende seizoen 2017/18 was er geen houden meer aan: clubs uit het allerhoogste segment van Europa waren nu geïnteresseerd. Waarom wilde Barcelona Malcom, die als vleugelspeler maar ook als nummer tien kan spelen, zo graag hebben?
Groot geworden bij Bordeaux
Om daar achter te komen vergelijken we zijn statistieken van vorig jaar met die van andere vleugelspelers van wereldklasse uit de Ligue 1. Dus: Neymar, Thomas Lemar (toen nog AS Monaco), Kylian Mbappé en Memphis Depay. Ze speelden uiteraard niet allemaal op dezelfde positie, maar vervulden wel eenzelfde soort rol bij hun club. Via Squawka kijken we onder meer naar hun rendement (aantal doelpunten & assists), duelkracht, gemiddeld aantal gecreëerde kansen en gemiddeld aantal doelpogingen.
| Malcom | Neymar | Lemar | Mbappé | Memphis | |
| Direct betrokken bij goals | 19 | 32 | 12 | 20 | 32 |
| Gemiddeld aantal sleutelpasses | 2.26 | 2.90 | 1.50 | 1.54 | 1.56 |
| Gemiddeld aantal gecreëerde kansen | 2.45 | 3.55 | 1.81 | 1.88 | 1.91 |
| Gemiddeld aantal doelpogingen | 2.06 | 4.60 | 1.54 | 3 | 2.78 |
| Aangekomen passes | 83% | 79% | 85% | 83% | 80% |
Wat betreft de aanvallende statistieken stak Neymar ver boven zijn concurrenten uit. Dat zegt meer over de Braziliaanse sterspeler dan over de andere spelers, want Neymar is natuurlijk van uitzonderlijke klasse. Hoewel hij lang uit de roulatie was met een voetbreuk, heeft hij samen met Memphis toch het hoogste rendement. Neymar is niet enkel afmaker, maar ook iemand die zijn teamgenoten vrij voor de keeper zet. Uit de statistieken van Malcom valt op te maken dat hij het ook in zich heeft om op de nummer tien positie te spelen. Hij gaf, op Neymar na, de meeste sleutelpasses en stond het vaakst aan de basis van een kans. Daarnaast maakte hij ook twaalf doelpunten, wat veelzeggend is over zijn veelzijdigheid.
Qua duelkracht staat Malcom zijn mannetje eveneens. Neymar steekt er ook hier weer bovenuit, maar Malcom is een goede tweede. Sterker nog, wat betreft het aangaan van succesvolle dribbels scoort Malcom statistisch beter dan zijn landgenoot. Na Neymar worden de meeste overtredingen bovendien op hem gemaakt, wat dus veel zegt over hoe moeilijk hij is af te stoppen. Wie deze statistieken tot zich neemt, kan niet anders dan concluderen dat Barcelona er slim aan heeft gedaan om Malcom voor de neus van AS Roma weg te kapen.
| Malcom | Neymar | Lemar | Mbappé | Memphis | |
| Gewonnen duels | 58,8% | 63,3% | 46,4% | 56,6% | 46,7% |
| Geslaagde 1-op-1 dribbels | 67,7% | 67,5% | 50% | 57,9% | 55,8% |
| Gemiddeld aantal overtredingen te verwerken | 2.74 | 5.10 | 1.31 | 1.42 | 1.34 |
| Gewonnen luchtduels | 25,9% | 37,5% | 33,3% | 31,3% | 21,9% |
