Hoe de strijd tussen Scholes, Gerrard en Lampard een nieuwe dimensie krijgt

Paul Scholes mag zich eindelijk de nieuwe trainer van Oldham Athletic noemen. Na lange onderhandelingen maakte de club op de officiële kanalen bekend dat de legendarische middenvelder voor anderhalf jaar tekent in de League Two, het vierde niveau in Engeland. De 44-jarige Scholes was als kind supporter van Oldham en is trots om eindelijk een rol van betekenis te vervullen bij The Latics. Scholes wilde dolgraag aan de slag bij de huidige nummer veertien van de League Two, dat een teleurstellend seizoen beleeft. 

De overstap van Scholes naar Oldham was echter geen kwestie van simpelweg een contract ondertekenen. Voordat hij ook daadwerkelijk hoofdtrainer mocht worden van een Engelse club, voerde de Engelse Football League eerst een onderzoek uit naar zijn betrokkenheid bij Salford City. Scholes bezit aandelen van de club uit zijn geboorteplaats, die dit seizoen hoge ogen gooit in de National League, één niveau lager dan de League Two. Bij promotie van Salford, of degradatie van Oldham, kunnen beide ploegen in dezelfde competitie belanden. De EFL bepaalde echter dat de rol van Scholes bij Salford niet groot genoeg is om er een probleem van te maken. 

Strijd

Met het eerste contract van Paul Scholes als trainer gaan oude tijden herleven. In het verleden voerde de middenvelder een onderlinge strijd met Steven Gerrard en Frank Lampard. Drie fenomenale centrale spelmakers, die bij het Engelse elftal nooit brachten wat ze bij hun club deden. Waar we in Nederland de discussie hadden of Rafael van der Vaart en Wesley Sneijder in één elftal konden spelen, was het vraagstuk rond Scholes, Gerrard en Lampard nog vele malen groter. Gerrard en Lampard leken elkaar continu in de weg te zitten, terwijl Scholes het vaak moest doen met een onnatuurlijke rol aan de linkerkant. Door het luxeprobleem behaalden The Three Lions nooit de successen die bij een selectie van ongekende kwaliteit passen.

In Engeland wordt in iedere pub nog altijd gediscussieerd welke van ‘de grote drie’ nu de beste middenvelder was. Er is nog altijd geen antwoord, maar de drie krijgen nu een nieuwe kans om zich tot de beste van de drie te onderscheiden. Terwijl Scholes zijn avontuur als trainer oppakt op het vierde niveau in Engeland, pakken zijn voormalige concurrenten het anders aan. Steven Gerrard begon dit seizoen aan een flinke uitdaging bij Glasgow Rangers, dat na een onrustige periode de jacht op stadsgenoot en aartsrivaal Celtic weer wilde inzetten. Inmiddels bekleedt hij met Rangers de tweede plaats in Schotland en bezorgde het de supporters van de Rangers een dag om nooit meer te vergeten met winst in The Old Firm. 



Ook Frank Lampard begon dit seizoen met zijn eerste trainersklus. De voormalige Chelsea-middenvelder draait een wisselvallig seizoen met Derby County en staat momenteel op de zevende plaats in de Championship, één plaats onder de tickets voor de play-offs. Wel wist hij eerder dit seizoen te stunten door na strafschoppen van Manchester United te winnen in de EFL Cup. Lampard is met Derby nog actief in de FA Cup, waar hij het komend weekend in de vijfde ronde opneemt tegen Brighton and Hove Albion. Het wordt hoe dan ook interessant om te volgen wie van de grote drie zich de komende jaren ontpopt tot de meest succesvolle trainer. Eén ding is zeker, qua niveau heeft Scholes een flinke inhaalslag te maken. De rossige Engelsman begint zijn trainerscarrière dinsdag met een thuisduel tegen Yeovil Town.