Laatste nieuws
23.25PSV'er reageert verbaasd op lof: 'Heeft Van Basten dat gezegd?'
23.22Broederliefde steunt rappende Geertruida: 'Hij moet oppassen voor een diss track'
23.20Genee, Van der Gijp en Derksen snoeihard voor Ajacied: 'Niemand mist hem'
23.15Cor Adriaanse: 'Kans op zijn vertrek bij Feyenoord is fifty-fifty'
23.12Voormalig FC Groningen-spits Strand Larsen excuseert zich bij fans Celta de Vigo
23.05'Barça vol vertrouwen: Frenkie én Pedri dan weer op het veld'
23.05Esmee Brugts met Barcelona door in Champions League, Nederlanders tegenover elkaar in Franse halve finale
23.00PSG pakt laatste plek in halve finale Champions League
23.00PSG completeert deelnemersveld halve finale Champions League
22.53Xabi Alonso wil in Duitsland blijven; nieuwe topkandidaat Liverpool lijkt bekend
22.45'Bayern en Liverpool geven strijd om felbegeerde Alonso op'
22.44Derksen trekt harde conclusie over Ajax-speler: ‘Kost één miljoen per wedstrijd’
22.35Kökçü in genade aangenomen bij Schmidt: ‘Dit is nooit zijn intentie geweest’
22.33Leicester City ontslaat coach vanwege relatie met speelster, Sarina Wiegman wil strengere regels: ‘Dit is niet gezond’
22.32Leicester City ontslaat coach wegens vermeende relatie met speelster
22.15'Liverpool geeft droommanager op, kamp-Lobotka flirt met Barça'
22.11Feyenoord lanceert documentaire ‘Kind van Zuid’ over Lutsharel Geertruida
22.05‘Als Slot naar Ajax gaat is hij zijn leven niet zeker, en zijn familie ook niet’
22.05Verenigd Koninkrijk waarschuwt fans Engeland en Schotland voor Duits bier
21.55Bayern-directeur slaat terug naar Davies: 'Ik kan niet wachten tot Sint-juttemis'
21.30'Geluk bij een ongeluk' voor PSV: 'Dreiging van snelle transfer is weg'
21.25Half miljoen Britse voetbalfans krijgen waarschuwing in aanloop naar EK 2024
21.10Voormalig Groningen-spits gaat door het stof na 'pijnlijk misverstand'
21.10Strand Larsen zegt sorry tegen Celta-fans: 'Dit misverstand doet mij pijn'
21.00'Ik ben te vroeg gestopt, maar wij hielden van het leven naast het voetbal'
20.55Brugts met Barcelona naar halve finales Champions League na overtuigende zege op SK Brann
20.46FC Barcelona-trainer Xavi is leugens zat en klaagt twee journalisten aan
20.45‘Ajax houdt PSV-target Debast in de gaten, maar ondervindt stevige concurrentie’
20.45Feyenoord strikt sponsor uit Qatar voor miljoenendeal
20.40Steun voor veroordeelde Brenet: 'Voetballers zijn ook maar gewoon mensen'
20.36Brugts helpt titelhouder Barcelona naar halve finale CL
20.33Deens talent ging ook op proef bij Man United: 'Maar Ajax is het beste voor mij'
20.31Stiefzoon Patrick Kluivert: ‘Mensen noemen Clarence Seedorf homofoob, maar...’
20.30Mauro Júnior: 'Iedereen weet dat ik heel blij ben dat ik PSV'er ben'
20.21'Opnieuw blessure voor Jordan Henderson'
Resultaten x
Voetbaliconen

Superheld: Paul Merson, gegokt en verloren

Op zijn palmares staan twee landstitels, een FA Cup League Cup en een Europacup II. Daarnaast was hij voor Engeland actief op het EK van 1992 en het WK van 1998. Maar toch herinneren we ons Paul Merson (47) niet om zijn voetbalprestaties.

08-05-2015 11:00 door Redactie ELF Voetbal

Geboren in het Londense Harlesdon en opgroeiend in de wijk Northolt bestaat er voor Merson van kleins af aan maar een club: Arsenal. Hij moet en zal ooit het roodwitte shirt van The Gunners dragen. Al op 17-jarige leeftijd slaagt die missie als hij mag instromen in de jeugdopleiding van zijn droomclub. Nog mooier wordt het als hij na een korte verhuurperiode bij Brentford in 1988 een basisplaats verovert op Highbury, meteen kampioen van Engeland wordt en de award voor grootste talent van Engeland wint.

Tienerster

Achteraf bezien komt het succes allemaal veel te vroeg voor de dan 19-jarige tiener. Ineens is hij een ster, alleen God mag weten hoe met die status om gaan… Niets vermoedend volgt Merson daarom maar het voorbeeld van zijn teammaats bij Arsenal. Met aanvoerder Tony Adams voorop doen zij zich regelmatig tegoed aan drank en gokken. Onder het mom 'als we er in de wedstrijden maar staan', is onder manager George Graham in die tijd alles geoorloofd bij de Londense topclub.

Voor Merson is die cultuur funest. Hij ontwikkelt een levensstijl die bestaat uit voetballen, uitgaan, vrouwen, drank, gokken en naar verloop van tijd zelfs drugs. Na zeven jaar in het eerste van Arsenal barst de bom. Al zijn verslavingen brengen hem bijna tot het besluit om zelfmoord te plegen. Dan pas grijpt de clubleiding in. Arsenal stuurt hem naar een afkickkliniek en dwingt Merson zo openlijk voor zijn zonden uit te komen. Tijdens een persconferentie in 1994 speelt de middenvelder op de nationale tv open kaart. Heel Engeland heeft tot op de dag van vandaag de beelden van een huilende Merson nog op het netvlies staan.

Gokprobleem

Na de behandeling gaat het aardig met hem. Hij blijft nog twee jaar spelen voor Arsenal, waarna hij eerst naar Middlesbrough en later Aston Villa verhuist. In Birmingham keren zijn verslavingen in alle hevigheid terug. Met name zijn gokprobleem krijgt hij maar niet onder controle. Het totale bedrag van zeven miljoen bij elkaar gevoetbalde euro's gaat op aan het wedden op wedstrijden. Van bowling tot American Football. Niets is Merson te dol.

Zelfs het kruid van afkickklinieken is niet meer tegen hem gewassen. Na een korte opleving bij Portsmouth strijkt hij in 2003 bij Walsall neer, waar hij tot 2006 speler/manager is. De club ziet de zelfdestructie en stuurt hem naar de befaamde kliniek Sierra Tucson. Maar meer dan het bed delen met een seksverslaafde vrouw doet Merson daar niet…

Na zijn actieve carrière verdient hij nog een zakcentje met schnabbels voor reclamebureaus. Veel te weinig om naast zijn goklust de alimentatie voor zijn ex-vrouwen Lorraine en Louise met hun in totaal vijf kinderen, de geleasde Range Rover en de hypotheek op zijn Londense appartement te kunnen betalen. De Loyds Bank verkoopt zijn onderkomen daarom in 2011 onder zijn kont vandaan.

Eigen huisje

Merson is dan 43 jaar oud, maar vergeleken met zijn tienerjaren niks opgeschoten. Totaal berooid trekt hij bij zijn ouders in Northolt in. Inmiddels zijn we vier jaar verder en heeft de voormalige Gunner zijn leven weer enigszins op orde. Als columnist voor het Arsenal Magazine en de tabloid Daily Star en als commentator en analist bij Sky Sports kan Merson eindelijk weer denken aan een eigen huisje. 




Aanmelden
jukebox Laatste: DE JUKEBOX: Carlens Arcus (Vitesse)
avonturiers Laatste: Freek Schipper mag zich een Chinese local noemen: “Fans riepen telkens ‘hipet’, bleek dat mijn Chinese naam”
superelf Laatste: Niklas Tarvajärvi: "Hij was niet technisch, niet snel, niet heel sterk, maar schoot wel alles erin"
kleedkamerhumor Laatste: Etienne Vaessen, grappenmaker bij RKC Waalwijk: "Je ziet het bijvoorbeeld aan de grijns op m’n gezicht"
transfergeruchten Laatste: Ocampos na 113 minuten weg bij Ajax?
hoe is het met..? Laatste: Hoe is het met... Mauro Camoranesi?
cultheld Laatste: Iván Campo: Koninklijke kelderklasser
voetballer x Laatste: Voetballer X: "Ik heb gracieuze trainers zien veranderen in beulen"
Privacyverklaring
X <