Teleurstelling en trots. Met die gevoelens werd de transfer van Markelo naar Everton bij FC Volendam ontvangen. Natuurlijk vond de Jupiler League-club het niet leuk dat het een van de grootste talenten van de opleiding kwijtraakte. Zeker omdat eerder in de zomer Vicente Besuijen, een andere belofte in de jeugdopleiding, het palingdorp al voor AS Roma verruilde. Aan de andere kant voelde het ook als een compliment. “FC Volendam vindt het jammer dat deze spelers niet te behouden zijn, maar is bovenal trots dat de opleiding zo hoog aangeschreven staat. We wensen Nathangelo heel veel succes in Engeland!”
Het was voor Markelo een stap in het diepe. Landgenoot Davy Klaassen bewijst maar eens hoe lastig een transfer naar Engeland, in het specifiek Everton, kan zijn. Ook voor jeugdspelers is succes zeker niet gegarandeerd. Nathan Aké en Timothy Fosu-Mensah zijn de enige spelers die vanuit de Engelse jeugdelftallen zich in de basis van een Premier League-club heeft gewikkeld. Tegelijkertijd zijn zij juist de uitzonderingen die de regel bevestigen. Aké staat niet onder contract bij de club die hem opleidde, Chelsea. Hij kwam daarvoor net tekort en verkaste naar Bournemouth. Fosu-Mensah is op zijn beurt eigendom van Manchester United, maar speelt nu op huurbasis bij Crystal Palace.
Tevreden coach
Duidelijk is dat voor Markelo de stap naar het eerste elftal ook groot wordt. Dat neemt niet weg dat men zeer tevreden met hem is. De international van Oranje onder 19 is op dit moment de onomstreden rechtsback van Everton U-23, het tweede elftal van The Toffees. Afgelopen maandag, in de derby tegen Liverpool, werd hij in de tweede helft doorgeschoven naar het middenveld. Zijn coach David Unsworth was zeer content.
“Markelo was geweldig toen hij op het middenveld ging spelen”, liet Unsworth tegenover The Liverpool Echo weten. “Dat half uur is waarom wij hem naar de club hebben gebracht. Het middenveld is ook de positie waarvoor wij hebben gehaald. Hij moet rechtsback spelen, omdat er niemand anders in onze selectie dat kan.” Markelo speelde tot dusver 13 wedstrijden voor het beloftenteam. In elke wedstrijd in 2018 speelde hij in de basis.
Natuurlijk zegt een positieve mening van de coach van de beloften niet alles. Het is een eerste stap op een trap met vele. Een goed begin is niet meteen het halve werk. Echter: wil Markelo aan het eind van de trap komen, kan hij niet snel genoeg de eerste stappen nemen. Dat gaat in ieder geval de goede kant op.
