(door: Floris Visman)
Onderin de Eredivisie slaat de paniek toe bij clubs als De Graafschap, FC Groningen en NAC Breda. De clubleiding gaat ongetwijfeld met een dun gevulde portemonnee op zoek naar versterking van een kwaliteitsarme selectie. Deze Nederlandse voetballers hoeven helemaal niets te kosten en zijn transfervrij op te pikken.
Bilal Ould-Chikh (21)
Laatste club: FC Utrecht
Transfervrij sinds: 6 augustus 2018
Het ooit enorme talent heeft in zijn korte loopbaan al drie clubs en een clubloze periode achter zijn naam staan. Brak al op piepjonge leeftijd door bij FC Twente, maar maakte al na één seizoen in het eerste een veelbesproken overstap naar Benfica. Twente keek machteloos toe en incasseerde ruim een miljoen euro. Een schijntje leek het destijds. Maar de Marokkaanse jeugdinternational met een Nederlands paspoort kwam in iets minder dan twee jaar exact nul keer uit voor de hoofdmacht. Maart vorig jaar droop hij vroegtijdig af bij de Portugezen. In juli van dat jaar pikte Erik ten Hag hem op bij FC Utrecht. De trainer staat erom bekend voetballers met een smetje te kunnen oppoetsen, maar Ould-Chikh komt in een jaar niet verder dan 42 speelminuten. Toch kan de eeuwige belofte zijn talent niet zijn kwijtgeraakt. Welke club in degradatienood durft het aan met de rechtsbuiten?
Douglas (30)
Laatste club: Sporting Portugal
Transfervrij sinds: 1 juli 2018
Je zou het bijna vergeten maar de geboren Braziliaan was bijna Nederlands international. Als de loopbaan van Douglas anders was gelopen, had hij misschien wel naast Matthijs de Ligt gestaan. De centrale verdediger was de man bij FC Twente in een tijd dat de roep om defensieve zekerheid bij Oranje groot was. Hij liet zich naturaliseren, maar tot een debuut kwam het nooit. Na Twente zocht Douglas zijn heil in achtereenvolgens Rusland, Turkije en Portugal. Bij Sporting Portugal kwam zijn progressie bruut tot stilstand. In twee seizoenen kwam Douglas tot welgeteld twee competitieduels en afgelopen zomer mocht hij transfervrij vertrekken. De verdediger is pas dertig jaar en neemt een bak ervaring mee.
Ruud Boymans (29)
Laatste club: FC Utrecht
Transfervrij sinds: 1 juli 2018
De spits van beroep bevindt zich momenteel aan het einde van zijn revalidatie. Door blessures en gebrek aan wedstrijdritme lag de voetballer zeker een jaar eruit. Van 2014 tot en met 2016 maakte de spits uit Born furore bij FC Utrecht door negentien keer in 33 wedstrijden te scoren. Maar blessures lijken een rode draad in zijn carrière: sinds april 2014 kwam hij slechts in veertig wedstrijden op het hoogste niveau tussen de lijnen. Toch kan Boymans zijn neusje voor de goal niet zijn kwijtgeraakt. En onder in de Eredivisie zijn genoeg clubs die een goalgetter kunnen gebruiken.
Ard van Peppen (33)
Laatste club: Roda JC
Transfervrij sinds: 1 juli 2018
Hij had op meer gerekend, Ard van Peppen. Na zijn zelfgekozen vertrek bij degradant Roda JC was er verrassend weinig belangstelling voor de voormalig captain. De linksback met 177 Eredivisieduels in de benen ging in de zomerstop op zoek naar een club, maar kwam met lege handen thuis. Zelfs een highlight-video die hij op zijn LinkedIn-profiel plaatste leverde niet het gewenste resultaat op. Maar stilzitten is niet voor Ard. Hij startte in september een voetbalschool in Maastricht. En o ja, Ard speelde dit seizoen bijna bij FC Dudelange. Juist, de club die als eerste uit Luxemburg de groepsfase van de Europa League haalde. Hij vond de club (2,5 uur rijden) te ver van zijn huis in Maastricht. Aan welke degradatiekandidaat kan de 33-jarige routinier nog wat strijd toevoegen?
Lesly de Sa (25)
Laatste club: Slovan Bratislava
Transfervrij sinds: 1 juli 2018
De ooit veelbelovende en watervlugge rechtsbuiten begon zijn profcarrière voortvarend bij Ajax. Hij speelde voor de Amsterdammers in de Champions League en scoorde in de Eredivisie. Werd uiteindelijk niet goed genoeg bevonden en verhuurd aan achtereenvolgens Go Ahead Eagles en Willem II om vervolgens transfervrij de overstap naar Slovan Bratislava te maken. Daar moest hij het hebben van enkele invalbeurten en na iets meer dan een seizoen werd hij verhuurd aan FC Oss. Daar liep De Sa in december vorig jaar een kruisbandblessure op. Volledig hersteld zou hij voor dreiging op de flank kunnen zorgen.