Vooruit, The Reds haalden Mohammed Salah al van AS Roma, en hebben met Andy Robertson nu eindelijk een linksback die nog wel eens een poging tot verdedigen wil ondernemen, maar wie de ploeg van Jürgen Klopp zag spelen vorig seizoen kon meteen zien dat het nog aan een betrouwbare centrale verdediger en energieke controlerende middenvelder schortte. Denk maar niet dat Klopp c.s. in hun naïviteit lekker aan een pul Krombacher zitten te wachten tot het augustus is. Ze hebben de namen wel geïdentificeerd, gooien ook met smakken geld, maar de werkgevers van Virgil van Dijk en Naby Keita geven zich niet zomaar gewonnen.
De nieuwe leider in de Liverpoolverdediging moet dus Van Dijk worden. Het getouwtrek om de stopper is nu een dusdanig langdradige en vervelende soap dat je hem bijna GTST kan gaan noemen. Liverpool bestookte het St. Mary's Stadium met aanbiedingen voor Van Dijk, maar de Zuid-Engelse club, wellicht vermoeid over de veelvuldige avances van Liverpool met hun spelers, hield de boot af. Sterker nog, het klaagde Liverpool aan bij de arbitragecommissie, waarna de Merseysiders beloofden de boot af te houden.
Zo leek de kous af. Leek. Maar, om in het GTST-thema te blijven, er volgde een melodramatische, enigszins voorspelbare plottwist met het nodige slechte acteerwerk. Southampton heeft Van Dijk namelijk niet mee op trainingskamp genomen. Het zou bewonderenswaardig zijn als de club de ballen had om hun meest waardevolle speler gewoon naar het tweede te verbannen, maar het heeft er alle schijn van dat Van Dijk toch verkocht gaat worden. Tot die tijd traint hij in z'n eentje. Hij heeft aangegeven weg te willen, maar de club houdt bij hoog en laag vol dat hij niet te koop is.
Eenzelfde status quo wacht de bespelers van Anfield aangaande Naby Keita, de man die vorig seizoen bij Red Bull Leipzig furore maakte als een speler die deed denken aan N'Golo Kanté, maar dan in een uitvoering die aanvallend ook nog dreigender is. De blikjesgiganten hebben aan geld geen gebrek en hebben weinig zin om een dragende kracht te verliezen, waardoor biedingen van eerst ruim 60 en later zelfs ruim 70 miljoen euro zonder blikken of blozen werden afgewezen.
Het probleem voor de Duitse topploeg is dat Keita zelf wel zin te lijken hebben in een verhuizing naar de Engelse havenstad. Het geflirt op sociale media geeft ook deze saga een tintje van een slechte soap, maar maandag flikte hij het om in een trainingssessie een ploeggenoot te blesseren. Is hij bezig zich onmogelijk te maken en op die manier een transfer te forceren? Klopp en de zijnen zullen de vorderingen ongetwijfeld met argusogen volgen. Wordt vervolgd…
