In principe kunnen PSV en Feyenoord terugkijken op een prima seizoensstart. Feyenoord heeft tot nu toe al zijn Eredivisiewedstrijden gewonnen; PSV leed pas één nederlaag. Desondanks overheerst bij beide ploegen de twijfel. Sterker nog: een nederlaag in de eerste topper van het seizoen zou zowel de thuisploeg als de uitploeg in een minicrisis laten belanden.
PSV
De zeperd in Heerenveen kwam vorige week heel hard aan bij PSV. Niet eens omdat het zo’n schandalige wedstrijd is om te verliezen; de Eindhovenaren winnen tenslotte al zes jaar niet in Zuid-Friesland. Wél was het pijnlijk, omdat alle zwakke punten van PSV vakkundig door SC Heerenveen uitgebuit werden. Door het gebrek aan een goede linksback hadden Martin Ödegaard en Denzel Dumfries aan de rechterkant vrij spel, het middenveld was totaal uit balans en Nicolas Isimat-Mirin en Derrick Luckassen leken elkaar alleen maar slechter te maken. Ook lieten sterkhouders als Hirving Lozano en Jeroen Zoet hun team volledig vallen door respectievelijk een (discutabele, maar domme) rode kaart te pakken en een blunder te maken.
In aanloop naar de topper tegen Feyenoord rijst daarom de vraag hoe goed dit PSV nou eigenlijk is. De competitiestart was goed met drie overwinningen in de eerste drie speelrondes, maar de nederlaag in Heerenveen deed in veel denken aan de Europese eliminatie tegen NK Osijek. De formatie van Phillip Cocu oogde machteloos. Is PSV dan écht niks opgeschoten sinds die warme donderdagavonden van anderhalve maand geleden of was de nederlaag slechts een off-day, geïnspireerd door twee ongelukkig vlugge tegengoals en een controversiële rode kaart? Aan de Eindhovenaren om dit weekend die vraag te beantwoorden.
Feyenoord
Alles leek koek en ei in Rotterdam. Feyenoord begon de competitie met vier overwinningen in vier wedstrijden en was in optima forma om Manchester City in de Champions League het vuur aan de schenen te leggen. 96 seconden na het eerste fluitsignaal bleek het al loze hoop. Feyenoord keek vroeg in de wedstrijd tegen een achterstand aan en zou die klap niet meer te boven komen. Sterker nog: de Engelsen zouden uitlopen naar 0-4 en Feyenoord de grootste Europese thuisnederlaag in zijn clubhistorie bezorgen.
Giovanni van Bronckhorst koos tegen Manchester City voor een systeem met vijf verdedigers en werd daarvoor flink afgestraft. Teveel spelers stonden op een onwennige positie en de club kon op te weinig automatismen terugvallen. Naar verwachting zal dit weekend Van Bronckhorst gewoon weer met vier verdedigers spelen. Het grootste pijnpunt van woensdag is daarmee verholpen, maar over andere dingen blijven twijfels bestaan. Is Michiel Kramer wel de geschikte vervanger van Nicolai Jørgensen? Moet Gio weer een beroep doen op Jens Toornstra? En is het handig zondag spelers te passeren die mentaal of fysiek niet uitgerust zijn van afgelopen woensdag? Al deze vraagstukjes zetten de voetstappen van Van Bronckhorst in aanloop naar PSV-uit onder een groot vergrootglas. Als Feyenoord in Eindhoven verliest, zal de pleuris in Rotterdam nog niet uitbreken. Desondanks mag Van Bronckhorst geen fouten meer maken. Het lijden van twee nederlagen die niet los te zien zijn van tactisch falen, wordt namelijk niet geaccepteerd.
Hoogspanning
De eerste topper van het seizoen is er gelijk een onder hoogspanning. PSV en Feyenoord spelen niet alleen om drie punten, ook gaan beide op jacht naar eerherstel. De Eindhovenaren en Rotterdammers krijgen een kans revanche te nemen op hun pijnlijke voorgaande wedstrijd en kunnen daarmee een minicrisis voorkomen. Dat ze daarbij een al hinkende concurrent wél naar de grond kunnen vloeren, is alleen maar mooi meegenomen.
PSV - Feyenoord begint om 16:45.
