De twee Italiaanse grootmachten speelden donderdagavond tegen elkaar in de halve finale van de Coppa Italia, het Italiaanse bekertoernooi dat in de laatste fase een heen- en terugwedstrijd kent. In San Siro stapte er voor zeventigduizend toeschouwers na negentig minuten geen winnaar van het veld. Het werd 1-1. Dat zag ook Mino Raiola, die Zlatan Ibrahimovic en Matthijs de Ligt verbeten duels zag afwerken. "Prachtig om die twee tegen elkaar te zien strijden", vertelde de Haarlemse Italiaan, bekendstaand als machtigste zaakwaarnemer in de voetbalwereld, na afloop tegenover ELF Voetbal.
"Ik heb genoten van hun onderlinge duels. Al schrok ik wel even toen ze een redelijk hard luchtduel met elkaar aangingen.” De Zweed stak zijn arm te wijd uit en raakte De Ligt daarbij in het gezicht. Het gevolg: een gele kaart voor de spits. Na de wedstrijd sprak hij zijn beide cliënten in de catacomben van San Siro. "Toen zag ik net als tijdens de wedstrijd dat het wel goed zit tussen die twee. Het was juist mooi om te zien dat twee generaties zo tegen elkaar strijden. Daar hebben ze beiden veel aan en ik weet ook zeker dat ze allebei van deze avond hebben genoten.”
Toekomst
Tegenover de opgedaagde Italiaanse pers liet de zaakwaarnemer weten dat hij zich geen zorgen maakt over de toekomst van De Ligt. De centrale verdediger kreeg in Italië veel kritiek te verwerken, maar volgens Raiola maakt de oud-Ajacied een uitstekende ontwikkeling door bij Juventus. “Het was in het begin even wennen voor Matthijs. Je moet niet vergeten dat hij een jonge gast is die opeens in een van de sterkste competities komt te spelen bij een absolute topclub. Het is logisch dat je even nodig hebt om goed op gang te komen. De Ligt speelt de laatste tijd uitstekend en ik weet zeker dat hij zich nog blijft ontwikkelen.”
Over drie weken vindt de tweede confrontatie plaats tussen AC Milan en Juventus. Naast het gemaakte uitdoelpunt heeft de Oude Dame nog het voordeel dat onder meer Ibrahimovic en Theo Hernández door schorsingen niet mogen meespelen. Raiola vertelde nog dat Ibrahimovic ook volgend jaar voor het de ‘Rossoneri’ kan spelen. “De keuze is aan hem.”
