Beloften kunnen roet in het eten gooien
De Graafschap heeft alles in eigen hand als Jong AZ vrijdagavond (20:00u) op bezoek komt op De Vijverberg. De manschappen van trainer Mike Snoei hebben in de derde periode twintig punten gepakt in acht wedstrijden. De voorsprong op achtervolger Cambuur is zodoende twee punten, maar de club uit Leeuwarden heeft dus de mogelijkheid om De Superboeren nog in te halen. Dan moet het elftal van Henk de Jong in eigen huis in ieder geval winnen van Jong PSV. Een misstap van De Graafschap is voor Cambuur ook een vereiste.
Wat levert die periodetitel op?
Natuurlijk hebben De Graafschap en Cambuur hun zinnen gezet op de derde periode, al is er geen man overboord mocht deze prijs niet gepakt worden. De winnaar kan in eigen stadion een mooi feestje bouwen met de supporters en krijgt ongeveer 60.000 euro. Daarnaast wordt het Bronzen Kampioensschild uitgereikt en plaatst de periodekampioen zich voor de nacompetitie. De Graafschap en Cambuur zullen echter liever gaan voor directe promotie naar de Eredivisie. NAC Breda en FC Volendam hebben al een periodetitel op zak.
Eredivisie
Naast de race voor de periode zijn De Graafschap en Cambuur ook concurrenten in de strijd om promotie naar de Eredivisie. Dit seizoen zullen er twee clubs direct de stap maken naar het hoogste niveau. Cambuur wist in 27 wedstrijden al zestig punten te verzamelen en is de trotse koploper van de Keuken Kampioen Divisie. Achtervolger De Graafschap pakte tot op heden 56 punten, maar heeft ook goede papieren. Nummer drie Jong Ajax mag namelijk niet promoveren en nummer vier FC Volendam sprokkelde vooralsnog 51 punten bij elkaar.
Nederlaag
Dat de wedstrijd tegen Jong AZ niet zomaar gewonnen wordt, zal Snoei deze week nog even duidelijk hebben gemaakt aan zijn ploeg. De Graafschap leed namelijk op bezoek in Alkmaar zijn enige nederlaag van het seizoen: 2-1. Na de openingstreffer van Ralf Seuntjens bezorgde Zakaria Aboukhlal de gastheer alsnog de overwinning. Cambuur won eerder dit seizoen op De Herdgang met 0-1 van Jong PSV door een treffer van Calvin Mac-Intosch. De Graafschap degradeerde afgelopen zomer uit de Eredvisie, terwijl Cambuur al vier jaar op het tweede niveau speelt.