De WK-finalisten
Op zaterdagavond komt de eerste van het trio in actie. Een glansrol is voor hem niet weggelegd, een staande ovatie wél. John Heitinga krijgt bij Ajax – SC Cambuur ongeveer tien minuten van trainer Frank de Boer. Het publiek in de Amsterdam ArenA is gek op de verdediger, kind van de club, maar de vertroeteling en de sportieve situatie van Heitinga liggen zo ver uiteen dat zijn rentree, beperkt tot vier optredens, eigenlijk een beetje pijnlijk wordt. Veel hoeft Heitinga niet te doen: de eindstand van 5-1 voor de Amsterdammers staat al op de borden.
Zondagmiddag staan de andere twee op de grasmat van De Kuip. Feyenoord heeft in het seizoen 2015-16 met Giovanni van Bronckhorst een trainer op de bank die zelf de finale van 2010 ook speelde, en daarin hetzelfde shirt droeg als basisklanten Eljero Elia (daar is-ie weer) en Dirk Kuijt. Elia speelt een uur mee. Kuijt, hoe kan het ook anders, maakt de wedstrijd vol. Erg spannend is het niet tegen FC Twente: in Rotterdam wordt het 5-0 voor de thuisclub. Beide finalisten geven een assist: Elia op Simon Gustafson en Kuijt op Michiel Kramer.
En verder?
PEC Zwolle, onder leiding van Ron Jans, haalt ongenadig hard uit en wint met 0-5 op het veld van Roda JC. De ploeg van Darije Kalezic, intussen trainer van vijand MVV, was aardig aan het seizoen begonnen, maar kon tegen de Blauwvingers duidelijk geen vuist maken. PSV verspeelt de tweede plek in de Eredivisie aan Feyenoord door een 2-2 remise op bezoek bij Willem II. Doelpunten van Gastón Pereiro en Luuk de Jong worden beantwoord door twee treffers van Nederlands kampioen clubhoppen Erik Falkenburg. In Tilburg, trouwens, zit Jurgen Streppel op de bank, en die staat dan weer voor de groep bij het Roda JC van 2020.
AZ doet iets wat dat we niet vaak herhaald zullen zien: in Alkmaar staan met Mounir el Hamdaoui, Vincent Janssen en Alireza Jahanbakhsh drie mannen aan de aftrap die zich ooit Eredivisie-topscorer mochten noemen. Nogal logisch dus dat ze met 3-1 van sc Heerenveen winnen. Het Heerenveen van.. jawel, Foppe de Haan! Bekerhouder FC Groningen wint met Hans Hateboer in de gelederen met 1-2 op het veld van De Graafschap, Heracles Almelo en Excelsior vervelen iedereen met een 0-0 en in Den Haag houden Henk Fraser en Peter Bosz in de gaten hoe ADO – Vitesse in 2-2 eindigt. Echt opzienbarend? In Nijmegen wint NEC met 1-0 van FC Utrecht. De ploeg van Ernest Faber klimt door een goal van Christian Santos naar de vijfde plek in de Eredivisie.
