De Feyenoord-supporters waren duidelijk voor de wedstrijd in De Galgenwaard; ze willen verandering zien. Met meerdere spandoeken riepen ze om het vertrek van trainer Van Persie, RvC-voorzitter Toon van Bodegom en directeur Dennis Te Kloese, die vanwege veiligheidsoverwegingen niet aanwezig was in het stadion. Het toonde aan hoeveel druk er voor Feyenoord op het duel lag. Een nieuwe tegenslag zou de posities van de leidinggevenden mogelijk onhoudbaar maken.
Dat leken de spelers zich ook te beseffen. Waar de Feyenoorders tegen PSV verzaakten om te vechten voor iedere meter, begonnen ze tegen Utrecht met meer strijdlust en een vroege voorsprong. Na negen minuten zette Oussama Targhalline een aanval op met een dribbel dwars door de Utrechtse verdediging. Na een een-tweetje met Jakub Moder kwam hij vrij voor keeper Vasilios Barkas en kon hij de 0-1 binnen schieten.
Moder straks op doel?
Zo leverde Moder als gelegenheidsspits, bij afwezigheid van de niet-fitte Ayase Ueda, een assist. “Deze week op de training heb ik op die positie gestaan. Daarvoor misschien één of twee keer in mijn leven. Voor mij is het geen probleem, ik sta waar de trainer me nodig heeft.” Eerder dit seizoen speelde de Pool nog centraal achterin tegen Real Betis en als aanvallende middenvelder tegen PSV.
Foto: Pro ShotsOp de persconferentie kreeg Moder de vraag of hij ook kan keepen, aangezien Timon Wellenreuther tijdens het duel een schorsing opliep. De doelman van Feyenoord werd bestraft voor tijdrekken en mist de ontmoeting met Go Ahead Eagles. Tot frustratie bij zijn trainer. “Ik ben geen voorstander van tijdrekken”, zei Van Persie. “Het was in mijn ogen een onnodige gele kaart. Erg jammer dat we hem moeten missen.”
Het tijdrekken van Wellenreuther paste wel volledig bij de slotfase waarin Feyenoord alles op alles zette om de 0-1 voorsprong te behouden. Goed voetballen leek daarbij van ondergeschikt belang. Toch kon de ploeg rekenen op een compliment van de hoofdtrainer. “Ik heb het liefst dat we negentig minuten lang goed spelen, dat is niet gelukt, maar we hebben de wedstrijd gewonnen op karakter en duelkracht. Dat hebben de jongens goed gedaan.”
Van Persie kijkt niet naar de ranglijst
Van Persie koestert de broodnodige overwinning en kijkt weer vooruit. “We moeten beetje bij beetje terugkomen op ons niveau. Daarin hebben we nu een stap gemaakt. Met andere scenario's moeten we niet bezig zijn. Het verleden kunnen we niet meer aanpassen, en we moeten niet te ver in de toekomst kijken.”
De concurrentiestrijd met Ajax en NEC voor de tweede plek is in volle gang, maar ook naar de ranglijst wil Van Persie niet te veel kijken. “Ik zie de uitslagen, maar ik heb geen invloed op winst of verlies van anderen. Ik hoop dat ze verliezen, maar meer is het niet. Ik focus mij op Feyenoord en uiteindelijk zien wij wel waar we staan.”
