KNVB: competitieveranderingen officieel

Het nieuwe model houdt tevens in dat er vanaf het seizoen 2005/'06 in de kerstperiode wordt gespeeld. In het betaald voetbal was en is de opzet van de competitie al langere tijd onderwerp van gesprek. Deze discussie wordt mede gevoed door het feit dat Nederland in Europa op steeds grotere achterstand staat ten opzichte van de omringende grote voetballanden.

Nog zorgwekkender is het terrein dat Nederland verliest ten opzichte van 'kleinere' voetballanden als Portugal, Griekenland en Tsjechië. Die achterstand manifesteert zich op het gebied van sportieve kwaliteit en weerbaarheid, maar ook op het gebied van financiën. "Het betaalde voetbal in Nederland krijgt door deze verandering een enorme kwaliteit- en spanningsimpuls", aldus voorzitter Michael van Praag van de ENV. "De introductie van play-offs zal uiteindelijk leiden tot meer toeschouwers en extra inkomsten voor de clubs."

"Dit is een overwinning voor het voetbal. Het spanningselement in een competitie is essentieel voor de continuïteit van topvoetbal in Nederland, waardoor de kwaliteit van het Nederlandse voetbal zal toenemen. Ik ben ervan overtuigd dat het publiek uiteindelijk de grote winnaar wordt", aldus Henk Kesler, directeur betaald voetbal van de KNVB.

Ook de clubs uit de eerste divisie overwegen het systeem van play-offs in te voeren ter vervanging van de huidige nacompetitie, om zo uit te maken welke clubs promoveren en degraderen. De clubs uit de Gouden Gids Divisie nemen hierover binnenkort een besluit. De eredivisieclubs hebben reeds besloten met de play off opzet voor promotie/degradatie akkoord te gaan.