Barça was de laatste weken wat van haar glans kwijt, maar gelukkig voor de Catalanen hebben ze Messi. De kleine Argentijn maakte achtereenvolgens de winnende 2-1 tegen Malaga, beide goals tegen Almeria (2-2) en nam afgelopen zondag de volledige productie tegen Valencia voor zijn rekening: 3-0.
Ook woensdagavond brak hij de wedstrijd weer open. Barcelona had in het begin moeite met VfB Stuttgart, maar het eerste schot op doel was meteen raak. Messi mocht dribbelen tot de rand van het strafschopgebied en haalde prachtig uit. De bal verdween achter Jens Lehmann in de kruising: 1-0.
Daarmee had Barcelona de gewenste vroege goal en niet veel later viel ook de 2-0. Ditmaal was Messi niet de afmaker, maar de architect van de aanval. Zijn heerlijke steekpass vol gevoel kwam terecht bij Yaya Touré, die Pedro van dichtbij liet intikken. In de tweede helft besloot Messi het weer een keer zelf te doen. Vanaf een meter of zestien verraste hij Lehmann met een schot over de grond: 3-0.
Daarmee was de wedstrijd definitief gespeeld en hoefde Barcelona zich niet meer bovenmatig in te spannen. Desondanks kreeg de ploeg nog genoeg kansen om de score verder op te voeren. Alleen invaller Bojan Krkic - op aangeven van collega-invaller Zlatan Ibrahimovic, die was gepasseerd - was nog trefzeker, waardoor er toch nog een ruime 4-0 eindstand op het bord kwam. Daarmee plaatste de titelhouder zich voor het derde jaar op rij voor de kwartfinale.
