"Afgelopen maandag was het absolute noodzaak om te winnen, wilden we ten minste nog een rol van betekenis spelen in deze competitie. Gelukkig deden wij dit en ook nog met overtuigende cijfers. Het werd 4-1 tegen FC Oss, een uitslag die staat", blikt trainer Joop Gall van BV Veendam nog even terug. "We kunnen dus nog steeds naar boven kijken, want met een 100 procent score uit de inhaalduels, staan we gewoon achtste. En we hopen uiteraard allemaal op het halen van de play-offs. Maar goed, één zwaluw maakt nog geen zomer. Vanavond treffen we AGOVV Apeldoorn en dat is weer van een heel andere orde."

Gall ziet het vooruitgespeelde duel van de 34e speeldag met veel vertrouwen tegemoet. "De winst van afgelopen maandag en de positieve berichten over het voortbestaan van onze club zijn daar zonder twijfel debet aan. Er was tegen FC Oss een grote rol weggelegd voor Michael de Leeuw, die met drie treffers én een fantastische assist een hoofdrol vertolkte. Hij staat inmiddels op negentien doelpunten en iedereen zal begrijpen, dat hij met zijn kwaliteiten een ploeg over een dood punt heen kan tillen. En dat is uiteraard erg lekker."

Net zoals maandag zal Gall een plekje in de basis inruimen voor het jonge talent Petri Hoxhai. Hij staat op het middenveld, dat met René Wessels en Sander Rozema erg aanvallend oogt. Ook Martijn van der Laan krijgt een plek links op het middenveld.

AGOVV Apeldoorn kan ook een belangrijke stap zetten richting de play-offs. "We liggen op koers, maar het is wel zaak om na de nederlaag in Den Bosch een goed resultaat te halen", zegt trainer John van den Brom tegenover Omroep Gelderland. "Veendam zit in een zware serie, maar hun resultaten zijn goed. Het wordt een vreemde avond, alles is een beetje anders." Van den Brom is blij met de rentree van spits Hans van de Haar op het trainingveld. "We moeten overleggen met de medische staf wanneer hij weer inzetbaar is. In deze fase kan Hans met zijn specifieke kwaliteiten heel belangrijk zijn."

Voorstopper Chiro N'Toko keert vanavond na een wedstrijd schorsing terug in de basis van AGOVV. Zijn rentree gaat ten koste van Hesdey Suart. Jop van der Linden, afgelopen vrijdag in Den Bosch nog spelend als centrale verdediger, neemt diens positie als linksback over. In de selectie van AGOVV ontbreken René van Dieren (enkelblessure) en Julius Wille (ziek).

• Tweeten