Na 22 minuten klonk er plotseling een enorm gejuich uit nagenoeg alle vakken van het stadion. Springende en hossende supporters, spreekkoren en een enorm kabaal. Alleen in het uitvak bleef het muisstil. FC Twente had via Bryan Ruiz een 0-1 voorsprong genomen in Breda, waardoor de 0-1 voorsprong van Ajax op datzelfde moment in één keer niets meer voorstelde. Het kwam de wedstrijd, die toch al leek op een kat-en-muis-confrontatie, niet ten goede. Want om een wedstrijd te zien, is een goede tegenstander nodig. En daarvoor was NEC eenvoudigweg veel te zwak deze middag.

Trainer Wiljan Vloet benadrukte vooraf dat zijn ploeg het eerste kwartier schadevrij moest doorkomen. Dat lukte bijna, maar zeven seconden voor het scheiden van de markt, nam Ajax toch de leiding. Na kinderlijk balverlies van Saidi Ntibazonkiza op de middenlijn kon Demy de Zeeuw uitbreken. De middenvelder werd niets in de weg gelegd tijdens zijn opmars en hij bediende Luis Suarez op maat. De Uruguayaan, ook volledig vrijgelaten, versloeg doelman Gabor Babos met een listig lobballetje: 0-1. Nummer 34 van het seizoen voor de Amsterdamse captain.

Voor rust kon Ajax reeds uitlopen naar een monsterscore. Alleen dacht doelman Babos daar anders over. Hij keerde afstandschoten van Suarez, Urby Emanuelson, Marko Pantelic en een vrije trap van Demy de Zeeuw telkens op katachtige wijze. Daarnaast mocht Patrick Pothuizen in de 33e minuut van geluk spreken, dat hij mocht blijven staan. Met de hand onderschepte hij een lange bal op Pantelic, die een vrije doortocht had richting het Nijmeegse doel. Al verbrak Pothuizen hiermee wel het alltime Eredivisierecord wat betreft het aantal gele kaarten.

Demy de Zeeuw scoorde in de 36e minuut toch de 0-2, door een voorzet van de linkerkant van Urby Emanuelson aan te nemen en gericht binnen te schieten. En zes minuten later werd Marko Pantelic niet aangevallen in de Nijmeegse zestien en schoot hij in de korte hoek raak: 0-3.

In de tweede helft gebeurde er weinig. De tussenstand van NAC Breda – FC Twente was belangrijker dan wat er op het veld gebeurde. Al zagen de toeschouwers nog Urby Emanuelson in de 64e minuut weggestuurd worden door Luis Suarez om voor doelman Rein Baart (vervanger van in de rust met rugblessure afgehaakte Babos) af te leggen op zijn aanvoerder. Suarez tekende zo wel heel simpel 0-4 aan. Bij NEC was inmiddels Lasse Schöne in het veld gekomen. Zijn eerste optreden na zeven maanden inactiviteit door een gescheurde kruisband. De Deense middenvelder scoorde nog bijna met een prachtige vrije trap.

Toen in de 77e minuut nogmaals een enorm kabaal uit het stadion opkwam, was het duidelijk. Ajax kon haar kampioenshoop definitief opbergen. De regenbui, die inmiddels uit de lucht kwam, was wel heel kenmerkend. Saidi Ntibazonkiza kopte net voor tijd nog de Nijmeegse eretreffer op het scorebord.

• Tweeten