"Het is een van die gekke dingen", schiet de Engelse doelpuntenmaker Steven Gerrard zijn keeper te hulp. "Ik denk niet dat je de doelman de schuld kunt geven. Iedereen praat over die bal. Hij heeft zelfs enkele belangrijke reddingen verrricht. We staan allemaal achter hem."
De trainer was minder bereid zijn openlijke steun aan Green te betuigen. Op de persconferentie na afloop durfde de bondscoach niet te zeggen, of hij Green ook opstelt in de tweede groepswedstrijd tegen Algerije vrijdag in Kaapstad.
"Ja, hij maakte een fout", wilde Capello wel kwijt over het voorval. "Maar in de tweede helft redde hij goed. We hebben tijd om een beslissing te nemen. Voor die tijd zal ik met hem praten."
Zijn collega aan de andere kant, de Amerikaan Tim Howard, toonde sympathie. "Ik vind het vreselijk voor hem. Maar hij heeft brede schouders. Hij zal terugvechten."
Engeland kent gek genoeg een lange historie van doelmannen die blunderen in belangrijke wedstrijden. In 2002 liet sluitpost David Seaman een vrije trap van Ronaldinho over zich heen vallen. In 2004 grabbelde David James bij een inzet van Oostenrijker Andreas Ivanschitz in de WK-kwalificatie, waardoor het 2-2 werd. En Paul Robinson werd een YouTube-hit door zijn gigantische uitglijder in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Kroatië in 2007.
UPDATE: De Engelse media zijn meedogenloos voor Green en Capello. 'Hand op Clod' kopt News of the World, oftewel 'hand van een dommerik'. Ze stellen openlijk de vraag of de bondscoach Green wel moet laten staan. In The Mail on Sunday wordt al antwoord gegeven op die vraag. 'Robert Green moet vrezen voor zijn plek nadat zijn onhandige handjes de VS een gelijkspel hebben bezorgd'.
The Sunday Express gaat zelfs nog een stapje verder: 'Er zijn maar weinig keepersblunders op een WK geweest die erger zijn dan deze'. Zelf blijft Green uiterlijk onbewogen onder de ontstane druk. "Het gaat er om dat je stevig in je schoenen blijft staan en de storm van kritiek over je heen laat komen, maar zo is het leven van een doelman. Ik heb dit eerder meegemaakt en ik houd mijn hoofd omhoog, het is gebeurd", aldus de sluitpost.
