Met ieder een gelijkspel uit de openingswedstrijd op zak wisten Zuid-Afrika en Uruguay dat het zeer belangrijk was om dit keer drie punten bij te schrijven. De praktijk wees in het Loftus Versfeld stadion in Pretoria in eerste instantie anders uit. Beide formaties begonnen uitermate voorzichtig aan hun onderlinge treffen. De eerst twintig minuten gingen dan ook zonder echte kansen voorbij.
Diego Forlán mocht namens Uruguay in deze fase twee keer aan leggen voor een vrije trap, maar strandde twee keer in de muur. Ook de man van de 1-0 tegen Mexico,Siphiwe Tshabalala, kreeg de veelbesproken Jabulani niet tussen de doelpalen.Na 24 minuten was het wel raak. Een vernietigend, door Aaron Mokoena van richting veranderd, afstandsschot van Forlán plofte achter sluitpost Itumeleng Khune binnen. Zuid-Afrika mocht daarna het spel maken, maar wist voor rust niet gevaarlijk te worden voor het doel van sluitpost Fernando Muslera.
Ook de tweede helft wist Uruguay mede door de weinig risicovolle tactiek van bondscoach Carlos Alberto Parreira eenvoudig op de been te blijven. Alleen spits Katlego Mphela was met een kopbal gevaarlijks, maar plaatste het speeltuig onder druk van doelman Muslera net naast het doel. In de slotfase was het wederom Forlán die vanaf de stip de eerste zege voor Uruguay op een WK sinds 1990 veilig wist te stellen.
Arbiter Massimo Busacca kon niet anders doen dan naar de stip wijzen op het moment dat Luis Suarez via het uitgestoken been van keeper Khune ten val was gebracht, waarna Forlán de klus klaarde. Naast een penalty tegen leverde het de arme doelman van Zuid-Afrika ook nog de rode kaart op. Alvaro Pereira maakte er vlak voor het eindsignaal met een mislukte kopbal op aangeven van Suarez nog 0-3 van.
