Vooraf had Lippi er nog zo voor gewaarschuwd: pas op voor de spelhervattingen van de Kiwi's. Zijn angst werd al in de zevendie minuut bewaarheid. Winston Reid kopte een vrije trap via het dijbeen van Fabio Cannavaro door op Shane Schmeltz, die vanuit buitenspelpositie van dichtbij raak schoot. Federico Marchetti, de vervanger van Gianluigi Buffon, was kansloos op de inzet, die Italië nog meer noopte tot het maken van het spel.
Dat die tactiek Italië niet ligt, werd schrijnend duidelijk. Slechts vanuit de tweede lijn kon de regerend wereldkampioen gevaar stichten. Schoten Gianluca Zambrotta (net over kruising) en Riccardo Montolivo (paal) konden de gelijkmaker echter niet brengen. Het was veelzeggend dat Italië om naast de Nieuw-Zeelanders te komen een makkelijk gegeven penalty nodig had. Daniele de Rossi werd even vastgehouden door Tommy Smith en ging gewillig neer in de zestien. Vicenzo Iaquinta verzilverde het buitenkansje na een klein half uur spelen.
Direct na de pauze richtte Lippi zijn elftal offensief anders in. Mauro Camoranesi en Antonio Di Natale vervingen de teleurstellende Simone Pepe en Alberto Gilardino. Hoewel de Italianen de Nieuw-Zeelanders daardoor steeds verder naar achteren duwden, leverde ook hun komst geen grote kansen op. De uitblinkende doelman Mark Paston reageerde attent op schoten van Di Natale, opnieuw Montolivo en Camoranesi.
De gevaarlijkste kansen waren er zelfs voor Nieuw-Zeeland. De ploeg van Ricki Herbert volleyde via Ivan Vicelich net naast en zag invaller Christopher Wood zeven minuten voor tijd nipt voorlangs schieten. Italië, dat vanwege het overlijden van oud-international Roberto Rosato (66) met rouwbanden speelde, mocht daardoor zelfs nog blij zijn dat het een punt overhield aan het duel en moet nu het laatste pouleduel tegen Slowakije winnen om op eigen kracht de achtste finales te halen.
