Met Houllier heeft Villa een ervaren manager aangesteld. Hij is trainer geweest van onder andere Liverpool, Olympique Lyon en het Franse nationale elftal. Met Liverpool won hij in 2001 de UEFA cup. De laatste jaren was Houllier in dienst bij de Franse bond als directeur trainersopleidingen.
Het heeft dan ook moeite gekost om de Franse bond te verlaten, maar Houllier kon de baan bij Villa niet weigeren. "Aston Villa is een van de grootste clubs in Engeland met geweldige fans. Het is een prachtige uitdaging, ik heb er veel zin in."
Naast Houllier werd ook de naam landgenoot Ronald Koeman genoemd voor de beschikbare functie. Koeman had naar eigen zeggen ook wel interesse in de functie. Het enige dat er bij hem aan ontbrak, was ervaring in de Premier League.
UPDATE: Aston Villa heeft met Gérard Houllier haar nieuwe trainer, maar het duurt nog wel even voordat de Fransman ook echt op de bank zit bij wedstrijden van The Villans.
Houllier wil zijn werk bij de Franse voetbalbond goed afronden en heeft daar nog ruim een week voor nodig. Verwacht wordt dat de nieuwe trainer pas op 22 september voor het eerst tijdens een wedstrijd in dug-out plaats zal nemen. Villa neemt het dan op tegen Blackburn Rovers in de League Cup.
In de komende twee wedstrijden zal interim-trainer Kevin MacDonald nog op de bank zitten bij Aston Villa.
