"Het is een groot voetballand", vertelt Hiddink aan het AD. "Ik merk dat om de nationale ploeg heen. De staf is prima, de spelers accepteren de coaching als leergierige pupillen en van bestuur en management ervaar ik geen enkele irritante bemoeizucht."

Hiddink kreeg de twee overwinningen waarop hij had gerekend. "Tegen Kazachstan boekten we een verwachte overwinning. We gaven maar één kans weg en dat was het dan. Thuis tegen de Belgen lag het anders. Toen proefde ik een soort van zenuwachtigheid om me heen. De laatste keren wisten ze niet van België te winnen. Die scepsis moesten we doorheen."

Tegen België kwam Turkije met 0-1 achter, maar de ploeg raakte niet in paniek, zag Hiddink. "We vertrouwden op onze kwaliteiten in aanvallende zin. We hebben twee backs die gedoseerd, maar zeer scherp de doellijn van de tegenstander zoeken, op het middenveld heb ik één controleur en twee aanvallende buitenste middenvelders. Daarvoor lopen, uiteraard, drie spitsen."

"Heerlijk om naar te kijken, mooi om te coachen en als je dan wint, is het helemaal een paradijs in Turkije", vat Hiddink samen. "De start was goed, het bevalt me hier wel."

• Tweeten