De club wilde zo snel mogelijk beginnen met de verbouwing van de Westtribune. Het definitief ontwerp is gereed, de bouwvergunning kan worden afgegeven, de externe financiering is rond, maar het bestuur acht het niet verstandig in deze tijd een grote investering van 25 miljoen euro te doen.
"Wij steken nu het liefst alle energie in het weer gezond maken van de financiële situatie bij sc Heerenveen en vinden dat ons kapitaal in de eerste plaats op het veld moet staan. We zullen de komende tijd slimmer en scherper aan de wind moeten varen om weer op de juiste koers te komen die past bij de ambities van deze club, zowel sportief als financieel", stelt directievoorzitter Robert Veenstra, die verwacht dat de KNVB de club binnenkort van categorie III overhevelt naar categorie II, waarin clubs met een zorgelijke financiële situatie zijn gebundeld.
Als belangrijkste oorzaak voor de malaise noemt Veenstra de ontwikkeling van de spelerssalarissen. Er is te enthousiast ingezet op de koers, die Heerenveen nationaal gezien een club uit de top drie moet maken. "We hebben een te grote en te dure spelersgroep." Zo is een voorziening van 4,2 miljoen euro (!) getroffen voor spelers die niet structureel tot het eerste elftal behoren en heeft er een afwaardering plaatsgevonden op transfersommen van 5,7 miljoen euro. Al bedraagt het eigen vermogen van de Friese club nog altijd 14,5 miljoen euro. Al zit dat bedrag in de spelersgroep, het stadion en het aandeelhouderschap van Sportstad Heerenveen.
Voor het lopende seizoen is een eerste herstel ingezet, maar ondanks de genomen maatregelen wordt het verlies geraamd op 1,9 miljoen euro. Slechts bij verkoop van spelers tijdens het seizoen kan het verlies eventueel worden beperkt. Behalve de te dure spelersgroep wijt de club de benarde financiële situatie aan de tegenvallende prestaties van het afgelopen seizoen, het missen van Europees voetbal, de verminderde recette en tv-gelden en een krimpende sponsorgroep.
Heerenveen werd de afgelopen jaren mede door enkele lucratieve transfers (Klaas-Jan Huntelaar, Afonso Alves, Miralem Sulejmani) gezien als een 'rijke' club. "Een misvatting," stelt Veenstra op de website. "Aan alle transfers hebben we hooguit vijf, zes miljoen euro overgehouden. Er is de afgelopen jaren namelijk ook fors in spelers geïnvesteerd."
Het uitstel van de uitbreiding houdt niet in dat Heerenveen geen speelstad wil zijn in het geval het WK aan Nederland en België wordt toegewezen. Veenstra: "Wij willen graag speelstad zijn en denken een goede kans te maken."
