DOHA - Na Iran heeft ook Irak zich verzekerd van de kwartfinales van de Azië Cup. In de slotwedstrijd van de groepsfase waren de Irakezen met 0-3 te sterk voor de Verenigde Arabische Emiraten. Twintig minuten voor tijd zette Arash Afshin zijn land op voorsprong. Via Mohsen Bengar en een eigen treffer van Walid Abbas werd het vervolgens 0-3.
In dezelfde poule was Iran al zeker van de volgende ronde. Het land won ook haar laatste groepswedstrijd van Noord-Korea. Dankzij een vroeg doelpunt van Karrar Jassim zegevierde Iran met 1-0.
BRUGGE - Club Brugge heeft zich voor komend seizoen versterkt met Thomas Meunier. De 19-jarige aanvaller komt over van Virton, dat dit seizoen uitkomt op het derde niveau van België. Daar maakt de talentvolle spits zoveel indruk dat hij Club overtuigde van zijn kwaliteiten. Meunier stond tevens in de belangstelling van Anderlecht en Standard Luik.
LEVERKUSEN - Tranquillo Barnetta is voorlopig uitgespeeld. De middenvelder van Bayer Leverkusen raakte geblesseerd aan zijn meniscus en moet onder het mes. De Duitse club meldt op haar website dat hij zeker enkele weken uit de roulatie is. Slechts nieuws voor de club, die in achtervolging is op koploper Borussia Dortmund.
TIANJIN - Arie Haan heeft zijn contract bij Tianjin Teda met één seizoen verlengd. De trainer ging vorig jaar aan de slag bij de Chinese club en eindigde als tweede. De nieuwe jaargang gaat pas in april weer van start.
CATANIA - Catania en Marco Giampaolo (43) zijn uit elkaar. De hoofdtrainer sprak dinsdag met de Siciliaanse club en beide partijen hebben na goed overleg besloten dat het beter is om een andere weg te bewandelen. Catania bevindt zich op dit moment slechts drie punten boven de degradatiestreep. De Italiaanse club heeft inmiddels een vervanger gevonden in Diego Simeone. De oud-international van Argentinië was na zijn actieve loopbaan actief als coach van Racing Club, Estudiantes, River Plate en San Lorenzo.
GROZNY - Ruud Gullit heeft bij Guus Hiddink informatie ingewonnen over zijn nieuwe werkgever Terek Grozny, voordat hij bij de Tsjetsjeense club tekende. Dit meldt De Telegraaf. Ook liet de oud-speler zich goed voorlichten over de situatie in de Russische deelstaat, die strijdt voor onafhankelijkheid. Het laatste jaar is het rustig in Grozny en deed de club zonder problemen mee aan de Russische competitie. Hiddink is oud-bondscoach van Rusland.
