Toch kostte het Japan behoorlijk wat bloed, zweet en tranen om de finale te bereiken. Na 120 minuten stonden Japan en Zuid Korea op 2-2, nadat de reguliere speeltijd in 1-1 was geëindigd. In het slot van de verlenging dacht Japan de finale binnen handbereik te hebben, toen de 2-1 voorsprong leek veiliggesteld. Echter schoot Zuid-Korea in de allerlaatste minuut de gelijkmaker binnen.
In de volgende strafschoppenreeks misten de Koreanen liefst drie penalty's. Yasuyuki Konno schoot voor Japan uiteindelijk de winnende penalty binnen, nadat oud-VVV'er Keisuke Honda ook vanaf elf meter had weten te scoren. In de verlening miste Honda overigens nog vanaf de strafschopstip. Echter bleef deze misser zonder gevolgen omdat landgenoot Hajime Hosogai de rebound binnentikte.
De 'Socceroos' bereikten de finale daarentegen met speels gemak door Oezbekistan met 6-0 naar huis te sturen. Brett Emerton (ex-Feyenoord) en David Carney (ex-FC Twente) hadden met ieder een goal ieder hun aandeel in de ruime overwinning. Voordat Australië de vloer aanveegde met de Oezbeken, hadden ze in de kwartfinale Irak (winnaar van Azië Cup vorig jaar) al met 0-1 verslagen.
Met Japan en Australië heeft de Azië Cup haar droomfinalisten. De landen stonden sinds 1956 twaalf keer tegenover elkaar. Vijf ontmoetingen won Australië en vier keer stapte Japan met een overwinning van het veld. De teams ontmoetten elkaar onder meer op het WK van Duitsland in 2006, tijdens de poulefase. De wedstrijd eindigde in een overwinning voor de Socceroos, nadat Tim Cahill (twee goals) en John Aloisi vijf minuten voor tijd een 0-1 achterstand ombogen in de uiteindelijke 3-1 eindstand.
In de aankomende krachtmeting moet Japan het stellen zonder sterspeler Shinji Kagawa. De 21-jarige spelmaker brak woensdag zijn voet tijdens de training in Doha.
Australië deed in 2007 voor het eerst mee aan de kwalificatieronde voor de Azië Cup. In 2005 was het land uitgenodigd om zich bij de AFC (Asian Football Confedaration) aan te sluiten. AFC voorzitter Mohammed Bin Hamman zei hierover het volgende: "Naast dat Australië een ontwikkelde voetbalnatie is, kent het land een ontwikkelde economie en dit is wat wij in voetbal willen. Als naast Japan, Korea, China en Saudi Arabië, Australië zich aansluit, zijn de verdiensten groot."
