En dat zou zomaar kunnen gebeuren, want de Brabantse ploeg lijkt eindelijk met vertrouwen te spelen. Afgelopen zaterdag werd in eigen huis een 0-2 en 2-3 achterstand tegen sc Heerenveen omgebogen in een uiteindelijke 4-3 zege. Daardoor bleef de marge met nummer voorlaatst, VVV-Venlo dat ook won, vijf punten. Een reëel uitzicht nog om rechtstreekse degradatie, dat de nummer 18 van de Eredivisie tendeel valt, te ontlopen. Maar dan moet de ploeg ook buitenshuis punten gaan pakken.

Tot dusverre lukte dat twee keer. Zowel bij Vitesse (0-0) als Roda JC (2-2) werd een puntje afgesnoept. Maar na de jaarwisseling staat de teller buiten Tilburg nog op nul. Veli Lampi is na drie wedstrijden schorsing weer speelgerechtigd, maar het is zeer twijfelachtig of de Finse verdediger in actie kan komen in Doetinchem. Op de donderdagtraining moest hij met een enkelblessure voortijdig naar de kant. Waarschijnlijk zal hij opnieuw worden vervangen door Marlon Pereira.

Maceo Rigters, matchwinner tegen sc Heerenveen, kan rekenen op een basisplaats. Voor hem zal Dragan Jelic, die tot dusver erg teleurstelt, wijken.

Bij De Graafschap staat Rik Sebens mogelijk voor de eerste keer in de basis. Youssouf Hersi liep vorige week tegen Roda JC (1-1) een ernstige knieblessure op en komt dit seizoen hoogstwaarschijnlijk niet meer in actie. Rogier Meijer zit een schorsing van een duel uit. Bovendien is Peter Jungschläger licht geblesseerd aan de lies. De middenvelder ontbrak woensdag op de training.

"Ik ben er aan toe en denk ook dat ik het verdien", reageerde Sebens stellig tegenover Omroep Gelderland over zijn speelkansen. "Ik wacht al vrij lang, maar maak door de blessures nu een goede kans. We moeten er tegen Willem II in elk geval vol op klappen. Iedereen verwacht dat we winnen, dat zorgt voor druk. Het is heel anders dan bijvoorbeeld vorige week tegen Roda JC en dat maakt zo'n wedstrijd misschien wel moeilijker."

Het eerste duel dit seizoen werd in een tweeluik afgewerkt. Begin november werd het duel gestaakt vanwege hevige regenval. Er moesten toen nog 31 minuten worden afgewerkt. Dat gebeurde anderhalve week later. Sjoerd Overgoor kroonde zich tot matchwinner. Zijn ongevaarlijke afstandschot werd echter beoordeeld als een hete kroket door doelman Mäenpää en verdween achter hem in de netten.

Vermoedelijke opstellingen
Willem II: Verhulst; Pereira, Biemans, Swinkels, Pressel; Gravenbeek, Lasnik Van der Heijden; Hakola, Rigters en Strihavka.
De Graafschap: Waterman; Loran, Broekhof, Buijs, Fränkel; Overgoor, Jungschläger (Rik Sebens), Rose; Bargas, Poepon en De Ridder.

Voor Rydell Poepon is het duel met Willem II overigens een speciaal duel. Bij de Tilburgse ploeg brak hij als huurling van Ajax door in de Eredivisie. Op 1 maart 2008 scoorde hij een enorm belangrijke treffer op De Vijverberg. Waarom? Welke treffer? Klik op onderstaande link en u komt daar achter. Sowieso kunt u alle onderlinge wedstrijden tussen beide clubs terugvinden op de site van ELF Voetbal. Alle duels, die ooit zijn gespeeld op het hoogste niveau, zijn opgenomen. Surft u rustig eens rond.

• Tweeten